Talbot, William Henry Fox - photographes et photographie.

« 3. 2 Succès et déclin du procédé Talbot protège son invention par plusieurs brevets dès 1841, ce qui en freine la diffusion.

Plus léger et maniable que le daguerréotype, le calotype est cantonné à diverses applications : photographie d’extérieurs, de voyage ou nature morte.

C’est en Écosse que la technique (où elle est libre de droit) connaît sa première éclosion, entre 1840 et 1850.

En France, Hippolyte Bayard en est l’un des rares adeptes, et sans doute le meilleur praticien.

Revu et corrigé par Louis Désiré Blanquart-Évrard, le calotype est adopté, à partir de 1847, par Charles Nègre, Henri Le Secq, Charles Marville, Gustave Le Gray ou Maxime Du Camp.

Sous la pression de ses amis, Talbot accepte de lever certains brevets en 1852.

Le calotype continue à être utilisé jusqu’en 1855, avant de décliner inexorablement. 4 LE PREMIER OUVRAGE ILLUSTRÉ DE PHOTOGRAPHIES Mettant en pratique ses conceptions sur la reproductibilité de l’image, Talbot ouvre en 1843 à Redding (au sud de Londres) la première imprimerie photographique.

Son premier ouvrage, The Pencil of Nature (le Crayon de la nature), publié sous forme de fascicule entre 1844 et 1846, est le premier livre illustré par la photographie.

Dans ses commentaires associés aux images, Talbot détaille les avantages du calotype dans des domaines aussi divers que la photographie d’architecture, la scène de genre, le portrait ou la reproduction d’œuvres d’art, et présente la photographie comme moyen d’expression artistique et de connaissance de la nature.

L’ouvrage révèle aussi les sources d’inspiration picturales et artistiques de l’auteur, notamment l’école de peinture hollandaise.

Mais cette première tentative est un échec commercial, comme les suivantes, Sun Pictures in Scotland (1845), un hommage à l’Écosse romantique de Walter Scott, et deux ouvrages de reproduction d’œuvres et d’objets d’archéologie.

En 1847, il est contraint de fermer les portes de son imprimerie photographique. Par la suite, avec le déclin du calotype, Talbot revient à la botanique, à la philologie et à l’archéologie, et il est l’un des premiers à déchiffrer les inscriptions cunéiformes de Ninive. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation.

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