SOLIMENA Francesco : HÉLIODORE CHASSÉ DU TEMPLE

« I SOLIMENA Francesco HÉLIODORE CHASSÉ DU TEMPLE 1725 Peintre italien Biographie ǣ? Francesco Solimena est né àNocera de Pagani en 1657. Sa formation artistique com mence dans l'atelier de son père, Angelo, décorateur confirmé avec qui iltravaillepen dant une longue période. En 1674, il se rend à Naples, où il fré quente brièvement Francesco Di Maria et s'exerce en copiant lesdécorations baroques les plus avancées de la ville, s'attardant sur tout à la peinture de Luca Giordano. Entre 1675 et 1680 il travaille avec son père à différentes décorations dont les fresques du Paradis de la cathédrale de Nocera.

Sa pre mière phase baroque culmine avec les fres ques des Vertus exécutées entre 1689 et 1690 pour la sacristie de San Paolo Maggiore. Pendant la période suivante, ilabandonne le brillantchromatisme deGiordano et se rap proche de la peinture plus «ténébriste » et plus plastique de Mattia Preti. De la fin du XVIIe jusque vers 1730, Soli mena estinfluencé par la peinture classique de Maratta qu'il a connu àRome, au point de glisser vers un certain académisme. Ses liensavecl'Académie de France àRome lui inspirent l'ouverture d'une Académie à Naples qui deviendra la plus importante du sud de la péninsule et qui formera des artis tes comme Corrado Giaquinto, Gaspere Tra- versi,Francesco Mura. Après les années 1730, Solimena revient à son premier intérêt pour la peinturebaroque et produit des chefs-d'œuvre tel le Triomphe de Charles IIIde Bourbon à la bataille de Gaeta du palais de Caserte, au nord de Naples. Francesco Solimena meurt à Barra, près de Naples en 1747. PiCTO I MUSEUM OF ART 473 TOLEDO xvue-xvme siècles Huile sur toile 204 x152,5 cm :'::: MM Analyse ^ Le thème traité par Solimena est celui célè bre d'Héliodore chassé du Temple.

Ce ministre des Séleucides fut envoyé àJérusalem en 175 pour s'emparer du trésor caché àl'intérieur du Temple de Salomon. Àson arrivée, un très beau cheval l'attaqua avec ses sabots et le chassa du Temple. Pendant la période de la Contre- Réforme, ce sujet était une allusion à la condam nation des indulgences faite parLuther. Ce tableau est une des études réalisées par Solimena pour la décoration de l'église du Gesù Nuovo àNaples. Dans ce travail exécuté vers 1725, après son séjour romain, on reconnaît une influence manifeste de Raphaël dont Solimena avait étudié lès loges au Vatican, enparticulier dans l'imposant décor en perspective et dans le dynamisme qui anime toute la scène. En outre, cette œuvre marque le tournantvers l'académisme qu'il opère au contactde Carlo Maratta et des artistes de l'Académie de France. Ildélaissera rapidement cette tendance pour retourner à son ancienne passion, la peinture baroque monumentale. L'œuvre ? Cette étude, aujourd'hui àToledo, dans l'État d'Ohio, fut vendue pour mille écus àun gentil homme anglais, par Solimena lui-même, au moment où il réalisait laphase finale de la décora tion de l'église du Gesù Nuovo àNaples. Jusqu'à ce qu'on laretrouve en 1958, on connais sait seulement les autres études antérieures à la fresque napolitaine. L'une d'elles est aujourd'hui au Louvre (c'est une copie conforme de la réalisation finale), une autre àlaGalleria Nazionale àRome et la dernière à la Galleria Sabauda de Turin. Des dessins sont conservésau cabinet des Dessins du Louvre et dans la collection Devonshire (Chats- worth, Grande-Bretagne). PhotoMuséum of Art, Toledo, États-Unis ) Nardini Editore, 1992.

VPC Larousse-Laffontpour l'éditionfrançaise.1992. »