RAPHAËL : Léon X

« RAPHAËL Raffaello Santi ou Sanzio, dit Léon X Né à Urbino , 1483 Mort à Rome, 1520 Léon X, dont le pontificat dura huit ans (de 1513 à 1521) , était le fils cadet de Laurent de Médicis, et avait été fait cardinal à quatorze ans.

A l'exemple de son prédécesseur Jules II, il autorisa la vente des indulgences pour financer la construction de la basilique Saint­ Pierre ; et il excommunia Martin Luther, qui s'indignait de ce commerce du pardon .

Le Saint-Père est entouré de deux cardinaux , son cousin Jules de Médicis à sa droite , son secrétaire Luigi de Rossi derrière son siège.

Un effet de perspective des éléments architec­ turaux, auquel répond l'oblique de la table et des avant-bras vêtus de blanc, crée habilement la sensation de l'espace et fait "circuler" l'air entre les trois personnages.

La dominante rouge, inévitable ici, varie d'un habit à l'autre, ce que la meilleure des reproductions ne sau­ rait traduire avec une totale fidélité .

Le détail du rendu des étoffes, de la clochette et du ma­ nuscrit , témoigne d'une virtuosité de métier digne des maîtres flamands.

Quant à l'expres­ sion des prélats, celles, tendrement respectueu­ se du cousin , attentive et intelligente du secré­ taire, seul un très grand peintre était capable d'en rendre les nuances sans céder à la .

tenta­ tion de banaliser ses modèles en les flattant.

Ver s 1518 H1.1ile sm bois, 154 x 119 cm Florence, Musée des Offices. »