POUSSIN Nicolas : LE RAVISSEMENT DE SAINT PAUL
Publié le 15/09/2012
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Le Ravissement de saint Paul fut exécuté par Poussin à Rome où il s'était définitivement établi. La présence, dans cette ville, de la prestigieuse Académie de France permettait à l'artiste, même éloigné de sa patrie, de garder des contacts avec les milieux culturels et intellectuels français...

«
POUSSIN Nicolas
LE RAVISSEMENT
DE SAINT PAUL
1649-1650
Peintre français
PîCTQ
376
1'
MUSEE DU LOUVRE
376 PARIS
xvne siècle
Analyse
•& Le thème duRavissement de saint Paul fut
assez souvent exploité au XVIIe siècle j)arcequ'il
étaitparticulièrement appréciépar l'Eglise de la
Contre-Réforme.
Cet épisode est extrait de la
seconde Épître aux Corinthiens (XII, 2-4) : « Je
connais un homme dans le Christ qui [...] fut ravi
jusqu'autroisième ciel [...] il entendit des paroles
ineffables, qu'il n'est pas permis à un homme de
redire. »
Le Ravissement de saint Paul fut exécuté par
Poussin àRome où ils'était définitivement éta
bli.
La présence, dans cette ville, de la presti
gieuse Académie de France permettaità l'artiste,
même éloigné de sa patrie,degarder descontacts
avec les milieux culturelsetintellectuels français.
C'est ainsi qu'il connaissait, sans les apprécier,les
comédies burlesques du dramaturgePaul Scar-
ron.
Aussi quand celui-ci lui commanda Le
Ravis
sement de saint Paul,Poussin accepta mais saisit
l'occasionpourdonner à l'écrivain une leçon de
goût et de dignité.
L'organisation formelle de la toile est assez
complexe et raffinée : le transportdu saint se
déroule dans un cadre classique bien défini par les pilastres antiques de l'avant-planqui ouvre
sur un vaste paysage.
L'épée et le livre posés sur
les marches font probablement allusion à l'acti
vité du commanditaire et semblent témoigner de
l'exactitude de la perspectivecomme du parfait
équilibre de la composition.
Il existe une version simplifiée et plus petite du
Ravissement de saint Paul, exécutée par Poussin
en 1643 àlademande de Paul Fréart de Chante-
lou pour faire pendant àLa Vision d'Ezéchiel de
Raphaël (voir ci-contre).Les deux versions du
Ravissement s'inspirent beaucoup de l'iconogra
phie de cette œuvre du peintre d'Urbino exposée
au musée des Offices où Poussin l'admira lors de
son séjour florentin.
Huile sur toile 148 x 120 cm
Les trois anges qui soutiennentle saint font
référence au troisième ciel et sont caractéristi
ques de l'iconographie baroque.
L'œuvre
U Après Paul Scarron — époux malheureux de la
future Mme de Maitenon et auteur duRoman
comique — Le Ravissement de saint Paul appar
tint àRichelieu, avant de rejoindre, en 1665, les
collections de Louis XIV. Le tableau fut exposé au
Louvre où ilse trouve encore actuellement.
Archives Nardini
%j Raphaël, La Vision d'Ézéchiel (1518), galerie
des Offices, Florence.
Du même peintre:PICTO 368 à 379 C Nardini Editore.
1993.
VPC Larousse-Laffontpour l'éditionfrançaise1993 Photo R.M.N. 21-14.
»
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