PORGY AND BESS - George Gershwin (résumé et analyse de l’oeuvre)

PORGY AND BESS. Opéra en trois actes du compositeur George Gershwin (1898-1937), d’après le livre de du Bose Heyward. Dans cet ouvrage qui met en scène des Nègres américains de la Nouvelle Orléans, Gershwin a fait appel au folklore noir. Il a mêlé aux rythmes de jazz, les nostalgiques mélodies des Blues et des harmonies empruntées à Debussy, Stravinsky, Moussorgsky et même Gustave Charpentier. Le spectacle met sous les yeux un village comme il doit en exister dans la banlieue de Charleston. Le dramatique amour de Porgy et de Bess est noyé dans une gangue de vie, et le principal personnage de la pièce est peut-être cette foule que l’on sent vivre derrière les volets clos des masures ou que l’on voit durant toute la représentation déambuler, indifférente en apparence, à l’action. Gershwin a voulu capter cette innocence, cette sensualité, ce te gentillesse, cette peur qui luttent éternellement dans l’âme des Noirs. L’orgie est toujours p.ête à naître, la violence à éclater, mais le plus souvent tout s’achève par une pirouette désinvolte. Au Ier acte, dans un faubourg de Charleston, par une bille soirée d’été, Bess apparaît suivi3 de son ami, le géant ivrogne Crown. Sportin Life, marchand de drogue, observe la jolie jaune femme ; Porgy, un pauvre infirme, la couve des yeux. Au cours d’une partie de dés, Crown assassine son adversaire ; il s’enfuit et Bess se réfugie chez Porgy. Ce sont alors les funérailles de la victime, avec les chants rituels et l’arrivée d’un policier blanc qui arrête un innocent. Quelques semaines plus tard, Bess a décidé de rester auprès de Porgy, malgré Sportin Life qui la tente avec sa drogue et ses promesses de vie fastueuse à Harlem. Bess reste indifférente et, sur les instances de son nouvel époux, part pour un. pique-nique avec ses compagnes. Au IIe acte, Sportin Life essaie de transformer le pique-nique en orgie. Bess danse sur un rythme échevelé ; mais subitement, à l’instant où il faut partir, Crown surgit et entraîne Bess dans les fourrés de la forêt. Une semaine plus tard, Bess reparaît délirante chez Porgy. Celui-ci s’affole. Mais le médecin sauvera la jeune femme qui craint le retour de Crown. A cet instant, une tempête se lève et dans les rafales de vent, Crown arrive, menaçant ; mais il apprend qu’un bateau est en perdition au large : il va à son secours. Au IIIe acte, Crown se glisse dans la maison de Porgy ; mais l’infirme, plus leste cependant que son adversaire, le tue d’un coup de couteau. La police vient l’interroger. Pendant son absence, Sportin Life persuade Bess que son époux est condamné à la prison perpétuelle, et Bess désespérée suivra le séducteur. Mais huit jours après. Porgy rentre chez lui ; il faut lui dire la fuite de Bess. Porgy, impassible, demande sa voiture à