MUSIQUE: Serge Rachmaninov

Compositeur, pianiste et chef d'orchestre russo-américain né en 1873 et mort en 1943. Ses compositions sont considérées comme les dernières oeuvres majeures de l'ère romantique. Rachmaninov est né le 1er avril 1873 près de Novgorod. A Moscou, ses professeurs de piano sont Nikolaï Zverov (1832-93) et Aleksandr Siloti (1863-1945), cousin de Rachmaninov qui lui a transmis l'héritage de son propre maître, le compositeur hongrois Franz Liszt. Rachmaninov étudie aussi avec les trois éminents compositeurs Anton Arensky (1861-1906), Serge Taneyev (1856-1915) et Peter Ilich Tchaïkovski. Son Prélude en do dièse mineur (1892) pour piano et orchestre, et son opéra "Aleko" lui apportent la consécration. En 1897, sa Symphonie numéro 1 en ré mineur reçoit un très mauvais accueil. Pendant trois ans, il arrête donc de composer pour travailler comme pianiste et chef d'orchestre. Son Concerto pour piano numéro 2 en do mineur (1900) marque son retour à la composition. Durant les dix-sept années qui suivent, il écrit la Symphonie numéro 2 en mi mineur (1906), "La liturgie de St. Jean Chrysostome" (1910), "Les Cloches" (1913), symphonie inspirée d'un poème d'Edgar Allan Poe et beaucoup d'autres morceaux. Hormis une période où il habite en Allemagne (1906-1908), il travaille principalement à Moscou. Il est chef d'orchestre au théâtre du Bolchoï de 1904 à 1906. Il quitte la Russie en 1917 et s'installe aux Etats-Unis un an plus tard. Pendant son exil, il compose "La Rhapsodie sur le thème de Paganini", pour piano et orchestre et la Symphonie numéro 3 en la mineur en 1936; et le Concerto pour piano numéro 4 en sol mineur en 1937.