MURILLO : Immaculée Conception Soult

« MURILLO Bartolomé Esteban Immaculée Conception Soult Né à Séville, 1618 Mort à Séville, 1682 Destinée primitivement à orner l'une des cha­ pelles de l'église de l'Hospital de Venerables Sacerdotes à Séville, l'Immaculée Conception fut volée en 1813 lors des conquêtes napoléo­ niennes par le maréchal Soult qui la conserva dans sa collection jusqu'à lui donner le nom qui, aujourd'hui, la caractérise.

A la mort du maréchal en 1851, la peinture fut mise aux enchères et l'État français l'acheta pour le Louvre.

Un siècle plus tard, l'Immaculée Soult fut incluse dans la liste des biens artistiques à restituer à l'Espagne et, ainsi, en 1941, entra dans les collections du Prado.

Murillo, qui, dans la première phase de sa production, regardait surtout du côté de l'Italie, s'était révélé bien vite très attentif aux nouveautés introduites par la peinture flamande en Espagne.

Cependant, ce n'est pas l'art triom­ phal de Rubens qui émeut le peintre, mais plutôt Van Dyck.

Non seulement l'artiste de Séville s'inspire des schémas compositifs du Flamand mais il emprunte encore à Van Dyck la subtilité de son chromatisme aux nuances pastellisées.

1678 Huile sur toile, 274 x 190 cm Espagne, Prado. »