Les métaux incrustés, joyaux de l'artisanat

« l'éclat des fêtes et des cor­ tèges nocturnes; c'est ainsi que 3 030 chandeliers furent allumés lors du mariage d'un fils d' a 1-Nasi r ...

L'autre production spécifique est celle de grands bassins dont les parois, d'abord presque droites, s'évasent lar­ gement en une sorte de co­ rolle dans leur partie supé­ rieure.

Le fond de ces bassins est souvent orné à l'intérieur d'une ronde de poissons.

Un décor emprunté au miniaturiste ou au calligraphe L e décor de ces métaux fait d'abord largement appel à des motifs figuratifs dispo­ sés dans des médaillons ou des registres : personnages et animaux placés symétrique­ ment ou au contraire dans de véritables tableaux inspirés des miniatures peintes sur les manuscrits, mettant en scène notamment les plaisirs prin­ ciers.

Certains thèmes, plus rares, sont chrétiens ; d'au­ tres encore font appel aux planètes ou aux signes du zo­ diaque.

L'écriture, quant à elle, prend une importance grandissante : coufique puis cursive sur les objets ayyou­ bides, elle adopte à l'époque mamelouke le style thuluth, dont les hautes hampes élé­ gantes se prêtent particuliè­ rement bien au décor des chandeliers ou, par une dis-. »