Les autochromes d'Egypte de Georges Maroniez

« Deux nouveaux voyages au­ tour du bassin méditerra­ néen, en 1908 et 1909, vont lui permettre d'expérimenter les nouvelles techniques de la photographie : grâce au support souple qui a rempla­ cé la plaque de verre, les pri­ ses de vues sont plus simples et plus rapides, et l'invent ion de l'autochrome lui permet de ramener ses premières images colorées.

Quelles que soient les conditions climati­ ques, Maroniez photographie en mouvement, « l'appareil à la main », et nous montre des images spontanées, des scè­ nes de vie étonnantes qui font de lui une sorte d'inven­ teur du reportage ethnogra­ phique, loin de l'académisme de salon et des contraintes d'école .

Installé à Paris avec son épouse au lendemain de la guerre (durant laquelle leur maison a été détruite), Georges Maroniez, devenu conservateur du musée de Cambrai, décède en dé ­ cembre 1933.

MARONIEZ INVENTEUR Pendant ses voyages, Maroniez utilise un appareillage léger et privilégie l'instantané, qui n'exige pas de temps de pose .

Cette prise de vue rapide fait de lui un photographe du réel.

C'est le 12 octobre 1887 que Georges Maroniez, alors âgé de vingt-deux ans, réalise ses trois premiers instantanés photographiques.

Esprit curieux, il s'intéresse bientôt aux travaux du chimiste Victor Planchon, qui a récemment inventé à Boulogne-sur-Mer la pellicule autotendue, l'une des bases du cinématographe.

Et c'est ainsi qu'il met lui-même au point un appareil photographique capable de prendre douze vues 9 x 12 cm sans manipuler de plaques : ce sera Je Sphinx, breveté en août 1891 et commercialisé par Guillemot etc • jusqu'en 1910.

Mais Maroniez ne s'arrête pas là : en 1900, il réalise un appareil qui peut tenir dans une poche avec ses vingt-quatre plaques, et en 1902 un appareil de la taille d'un étui à cigarettes.

Les autochromes, en revanche, nécessitent de longs temps de pose .

Mais /'appareil léger et /'utilisation du support souple ont contraint Maroniez à réaliser essentiellement des petits formats.

Les autochromes font 6,5 x 9 cm, les films souples sont des formats 6 x 7 ou 8 cm, les plaques de verre positives noir et blanc font 8,5 x 10 cm.. »