Les arts premiers ou les arts « primitifs » (Exposé – Art & Littérature – Collège/Lycée)

« • Les artisans aztèques maîtrisent en outre l'orfèvrerie, la mosaïque , la plumasserie (travail des plumes) et la confection demasques, de couronnes et d'objets précieux .

LA REGION CENTRALE DES ANDES • Vers 7000 av.

J.-C., la région andine est occupée par des chasseurs primitifs .

Une agriculture rudimentaire apparaît vers 2500 et les premières poteries, autour de 1000 avant notre ère.

Alors commencent à s'épanouir des civilisations dont le développement se poursuit du VIII' siècle av.

J.-C.

jusqu 'à l'arrivée des conquistadors.

• Ces civilisations s'illustrent dans les domaines artistiques que sont la céramique (cultures Mohica, Nazca ...

) et le tissage ; les tissus conservation grâce au climat sec de la région, sont les seuls qui nous soient parvenus de l'époque précolombienne.

• La civilisation inca a produit des étoffes et des céramiques d 'une grande sobriété et c'est surtout en matière d 'architecture et d'ouvrages d'art qu'elle surpasse nettement ses prédécesseurs : importants travaux de terrassement et d 'irrigation ; construction de routes pavées à travers tout l'empire ; sites entourés de murs épais comme ceux de la célèbre cité de Machu Picchu , découverte en 1912.

• Les Incas travaillent également les métaux précieux tels l'or, l'argent et le platine pour produire notamment des statuettes anthropo­morphes ou zoomorphes.

Cet artisanat alimentera le mythe de l'El Dorado .

LES TAINOS • Les Tainos, Indiens Arawaks présents dans les nes Cara '1bes -de la Jamaïque à Porto-Rico -entre le X li ' et le XVI' siècle, constituent le peuple le plus évolué de la région à cette époque .

• Ils pratiquent la céramique , la joaillerie , le tissage et sont particulièrement adroits dans le travail de lapierre et du bois.

De nombreux objets rituels ou de la vie quotidienne témoignent de ce talent • Les objets de l'art océanien ont pour fonction principale de mettre en relation les hommes avec les puissances divines et le monde des morts .

C'est pourquoi les premiers missionnaires se sont évertués à les détruire .

Aussi les experts ne disposent-ils pas aujourd 'hui du matériel nécessaire pour établir une classification satisfaisante des styles et de l'esthétique .

Ce d'autant plus que les collections d'art océanien rassemblées par les musées d'Europe sont souvent dépourvues des données anthropologiques -lieu de découverte , conditions d 'utilisation et fonction - qui permettraient d'en pénétrer le sens .

lEs CONSTANTES DE L'ART OdANIEN • On peut toutefois distinguer certaines constantes, malgré des différences d'expression d'une ile à l'autre : - une technique primitive , correspondant à celle de notre période néolithique -les artisans , qui ne connaissent pas les outils en fer, demeurent à l'âge de pierre jusqu 'à l'époque coloniale; - l'anonymat des artistes -l'identité de l'artiste s'efface derrière la signification religieuse de l'objet ; - les liens unissant les productions artistiques et la religion.

• La notion de religion doit être comprise au sens le plus large .

Elle englobe le culte des dieux à travers les portraits de divinités et leurs symboles en Polynésie , la vénération des héros en Micronésie et aux frontières de la Polynésie , et le culte des ancêtres et des démons à forme humaine ou animale, en Mélanésie et en Nouvelle-Guinée .

AacHmcruRE ET ORGANISATION DE L'ESPACE • L'architecture océanienne est très diversifiée, tant au niveau des formes que des matériaux .

• En Mélanésie domine la « maison des hommes » .

Cette structure architecturale se retrouve de la Nouvelle-Guinée à la Nouvelle­ Calédonie.

Elle matérialise le centre du pouvoir dans le village .

C'est là que se réunissent les hommes pour se détendre et régler les problèmes de la communauté .

Chez les latmul et leurs voisins du moyen Sepik en Nouvelle-Guinée , c'est un édifice au toit pointu , orné de figures anthropomorphes et de nombreux animaux totémiques associés aux différents clans composant la communauté villageoise .

En Nouvelle-Calédonie, la maison des hommes s'organise autour d'un poteau central au rôle symbolique important • En Polynésie, ce sont les marae, ou centres de cérémonie, qui constituent les pièces maîtresses de l'architecture .

Il s'agit de cours pavées, ceintes par un mur ou entourées de tribunes et de sièges à dossier .

En Nouvelle-Zélande , les marae sont plus élaborés, dotés d'une construction imposante , le wharenui ou « maison de réunion » .

• En Micronésie , l'architecture, plus récente, compte des édifices tout aussi monumentaux et impress ionnants comme ceux du complexe religieux de Nan Mado! à Pohnpei .

L'ORNEMENTATION DU CORPS • Coiffures et parures de plumes se retrouvent dans toute l'Océanie, des Hautes Terres de Papouasie­ Nouvelle -Guinée à l"lle de Pâque s.

Les capes hawaiiennes sont sans doute les vêtements emplumés les plus impressionnants.

• On les porte avec un casque également garni de plumes, le mahiole , au pouvoir protecteur.

Autre vêtement d 'exception, le tapa , ou étoffe d'écorce, est le plus souvent confectionné en écorce de mûrier, plus rarement d'arbre à pain ou d 'autres bois.

• Les tatouages polynésiens constituent une autre façon de se parer .

Cet art a trouvé sa meilleure expression aux Marquises , où le corps des hommes est entièrement recouvert d'une combinaison savante de motifs traditionnels .

Les maîtres du tatouage jouissent d'ailleurs du même prestige que les prêtres ou les sculpteurs sur bois et sur pierre avec lesquelsils partagent le titre de tuhuna -« maître ».

ART ET CULTE DES ANChRES • L'art océanien est mis au service d'un panthéon de dieux créateurs , d'esprits d'ancêtres déifiés et de héros légendaires .

Les sculptures qui en découlent gardent le plus souvent un caractère ésotérique , connu des seuls initiés .

·À la complexité des sens cachés répond une complexité plastique : les sculptures comprennent un foisonnement de figures ajourées et de motifs peints .

En Nouvelle-Calédonie, des masques spectaculaires sont confectionnés de cheveux humains et de plumes noires pour le culte des ancêtres .

• En Polynésie, le lien qui existe entre les créations artistiques et les forces spirituelles porte le nom de mana .

Il s'agit d'une force bénéfique , nécessaire à toute entreprise humaine .

On l'invoque en se prosternant devant des statues monolithiques (ou mo01) comme celles de l'ile de Pâques, ou en portant des amulettes comme les hei tiki ou pendentifs d'ancêtres des Maoris .

Les pêcheurs des nes Carolines protègent leurs pirogues en entreposant des fétiches anthropomorphes .

L'Ain' D'ARIQUE • Sophistiqué et complexe, l'art africain reflète toute la richesse historique et religieuse des sociétés subsahariennes .

Cet art éminemment plastique dont la sculpture sur bois constitue la forme traditionnelle la plus aboutie a inspiré quelques-uns des courants les plus importants de l'art moderne occidental.

• D 'une grande diversité , ses créations artistiques ne sont jamais gratuites ou décoratives .

Anonymes, elles obéissent aux exigences de la vie communautaire : elles sont commémorative s ou expriment le rang social ou encore répondent à des besoins religieux et magiques.

L'unité culturelle de l'Afrique noire (l'animisme) leur confère donc des expressions communes : les masques et les statuettes , objets de culte indispensables à la vie spirituelle de tout Africain .

• L'Africain ne se déguise pas, il s'Identifie à l'être -esprit ancêtre, héros protecteur, créature mythologique -que représente le masque , devenant un médium en état de possession.

• La statue en bois est quant à elle, une représentation humaine d'un être supér ieur -ancêtre , génie, dieu - qui peut contenir des substances magiques , éloignant par exemple les esprits malfaisants .

D 'une grande variété de formes, ces objets cultuels sont généralement réalisés en bois mais aussi en métal, ivoire , terre cuite , vannerie , feuillage ...

LES MATtRIAUX ET LEUR UTIUSATION L'argile • C'est le matériau le plus ancie nnement façonné- dès le v· millénaire -dans le travail duquel se sont illustrées les cultures de Nok et d'Ife puis celles, plus récentes , des bassins du Niger et du Limpopo.

• L'art africain a une longue tradition en textiles .

On tisse et teint la laine dès le VIII' siècle apr.

J.-C..

le coton depuis le ixe siècle , en Afrique occidentale .

Les pagnes ashantis , baoulés , ivoiriens , togolais traduisent aujourd 'hui encore la beauté originelle de cette riche production artistique.

En Afrique équatoriale , on tisse et teint des pagnes en raphia , au moins depuis le X IV ' siècle .

Les métaux • Le travail des métau x, apparu en Afrique dès le Il' millénaire av.

J.-C., donne lieu, encore aujourd'hui , à une riche production.

La technique de la cire perdue a été utilisée avec le bronze et le laiton dans certaines de la Le bois • Le bois est le matériau le plus utilisé, bois dur des forêts ou bois tendres et légers des savanes.

Dès le VIII' siècle , il est à l'origine de la production de masques et de statues.

Les centres importants sont Nok, Ife, le Bénin , Sao et Zimbabwe.

Les œuvres les plus ancienne s n'ont guère plus d 'un siècle en raison des pertes causées par le climat les termites , la destruction d'œuvres pour des raisons religieuses .

Vannerie , perles et coquillages • Après le bois, la production la plus abondante et la plus diversifiée est la vanner i e qui utilise cannes, sisal , lianes , branches de palmier, roseaux ...

• Le tissage des vêtements , des nattes, des paniers, des cloisons de demeures (Tanza nie) était généralement réservé aux jeunes filles , initiées par leur mère dès le plus jeune âge.

• Les perles importées ou fabr iquées localement et les coquillages , notamment les cauris, sont d 'autres matériaux très prisés .

STYLES ET DISTINCTION S REGIONALES • Les différents styles des arts africains sont baptisés du nom de la tribu productrice .

Parmi les plus prestigieux figurent les Ashantis , les Bambaras , les Bamilékés, les Bamoums, les Bochimans , les Baoulés , les Dans, les Dogons, les Fangs , les Kongos, les Lubas , les Noks , les Saos, les Sénoufos et les Yoroubas .

• Ces cultures sont également regroupées en zones géographiques partageant le même climat, le même relief et la même organisation sociale : -l'Afrique occidentale des savanes , riche foyer d 'art traditionnel.

avec les œuvres des Dogons, des Bambaras, des Mossis , des Bobos et des Tambermas ; -l'Afrique occidental e des forêts qui borde le golfe de Guinée et qui englobe la Guinée, la Sierra Leone , le Liberia , la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Togo, le Bénin et le Nigeria.

C'est dans cette région que l'on trouve quelques-uns des arts de cour les plus remarquables d'Afrique (royaume du Bénin , au Nigeria , qui a atteint son apogée aux xviie et XVIII' siècles ) ; - beaucoup moins développés sont les arts de l 'Afrique centrale, orientale et austra le où s 'épanouissent toutefois quelques grandes traditions artisanales comme celles des tribus de l'actuelle République démocratique du Congo (statuettes féminines , tabourets sculptés), celles des Massaï du Kenya et des Zoulous d 'Afrique du Sud réputés pour leurs bijoux de perles et les décors polychromes de leurs habitations .. »