L'art roman

Se dit de l'art, du style, de la culture qui régna du Ve au XIIe siècle. En architecture, le style roman est caractérisé par l'arc en plein cintre. Le roman: la langue romane. Encycl.: Architecture romane: Un parchemin représentant le plan d'un monastère à Saint-Gall (en Suisse) aujourd'hui disparu, prouve qu'à l'époque de Charlemagne, l'ordre des Bénédictins était une institution importante, alors que la construction d'églises ne commence pas avant l'an 1000 en Occident. Au début, les architectes sont tous des moines. Les monastères fournissent les moyens financiers et dispensent l'apprentissage de l'architecture. Le plan des premières basiliques doit être amélioré afin de satisfaire la nouvelle liturgie. On y incorpore la croix grâce au transept, axe en forme de croix (peut-être emprunté à Byzance), qui permet de séparer le choeur (pour les moines) de la nef (pour les fidèles). Derrière le choeur se trouve l'autel principal logé dans une abside semi-circulaire. Des autels secondaires sont disposés dans les transepts afin de répondre aux besoins des foules de fidèles. On trouve à l'entrée de la nef un narthex et des vestibules pour accueillir les pèlerins. Alors que de nombreuses églises françaises (comme Saint-Sernin à Toulouse) ont une nef construite en berceau, Saint-Philibert de Tournus utilise des arcs transversaux capables de supporter toute une série de voûtes en berceau pouvant accueillir de hautes fenêtres à leurs extrémités.