LA PROMENADE MATINALE de Thomas Gainsborough

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:j LA PROMENADE MATINALE Vers 1785 Peintre anglais Analyse • Ce magnifique tableau de Thomas Gainsbo­ rough représente William Hallet (1764-1842) et sa femme Elizabeth (1763 ou 1764-1833) faisant une promenade matinale avec leur petit chien.

C'est peut-être le plus connu des portraits en pied réalisés par le peintre.

L'exécution est rapide, les effets de lumière sont particulière­ ment soignés, comme dans la plupart des derniè­ res toiles de Gainsborough.

L'artiste a atteint ici son objectif essentiel : unir le paysage au person­ nage , la société à la nature.

Le peintre clôt avec cette œuvre la série de portraits p~étiques commencée avec Lady Shef­ field et renoue avec le thème de la promenade dans un paysage romantique, forestier ou campa­ gnard.

Gainsborough semble s'être inspiré ici des célèbres portraits de Van Dyck, notamment dans le choix du format du tableau.

Il met en relief les détails des costumes raffinés et aristocratiques des deux époux.

Le vêtement de Mme Hallet est extrêmement recherché, en particulier les nœuds verts qui serrent son corset, le voile souple de son chemisier et le chapeau de dimensions importantes, comme le voulait la mode de l'épo­ que.

Parfaitement intégré dans le paysage, ce personnage féminin rappelle par ailleurs beau­ coup Madame Sheridan, également peint par Gainsborough.

L'artiste semble presque prendre du plaisir à regarder ce jeune couple marcher bras dessus, bras dessous, le long de l'allée.

La Promenade matinale traduit parfaitement l'esprit de la société anglaise de la fin du XVIIIe s.

() Portrait de Madame Sheridan , National Gal­ lery, Washington.

xvrne siècle Hu ile su r to ile 2 36,2 x 179,1 cm L'œuvre C Le mariage entre William Hallet et Elizabeth Stephen fut célébré le 30 juillet 1785; considérée par Whitley comme un portrait de noces, l'œuvre fut sans doute achevée en automne.

Le titre actuel, La Promenade matinale, ne fut probablement pas choisi par l'auteur ; peut-être est-il même récent.

La toile appartient à la National Gallery depuis 1954.

Archives Nardini Du même peintre : PICTO 555 et 556 Photo National Gallery, Londres.

© Nardini Editore, 1993.

VPC Larousse-Laffont pour l'édition française 1993 25-22. »