LA PRÉSENTATION DE JÉSUS AU TEMPLE de Simon VOUET

« VOUET Simon LA PRÉSENTATION DE JÉSUS AU TEMPLE 1641 Peintre français picto MUSEE DU LOUVRE 344 PARIS XVIIe siècle  Analyse ♦^ Ce grand retable de Vouet illustre le moment où Jésus estprésentéau temple par ses parentsetconsacré par ce geste à Dieu.

Vouet insère la scène dans un cadre architectural rythmé par de puissantes colonnes.

L'ordon nance savante de l'architecture et de la lumière est d'une facture tout à fait baroque. Au centre du tableau, Marie et Joseph présen tent leur fils au vieux Siméon. Ils sont entourés d'une foule fervente et animée. On reconnaît à l'extrême droite la prophétesseAnne qui désigne de la main le Sauveur.

La composition élégante et raffinée rappelle la formation italienne de Vouet (1612-1627) et son attachement à la pein ture bolonaise, en particulierà celle de Guido Reni et du Guerchin. L'exécution de cette œuvre se situe à un moment difficile pour Vouet qui traverse alors une crise profonde.

Terriblementaffecté par la morttragique de sa jeune épouse, Virginia da Vezzo, en 1638, l'artiste voit par ailleurs sa peinturemise enconcurrence avec celle de Nico las Poussin revenu en France. Les difficultés financièress'ajoutentà cette crise morale, le roi ne lui ayant pas versé de salaire depuis plusieurs mois. Huile sur toile 383 x250 cm Cependant, tous ces événements n'entachent pas tellement la renommée artistique du peintre, qui demeure, avec Poussin,l'artistele plus recherché decette époque.

C'est lecardinal de Richelieu, prestigieux mécène du XVIIe siècle, qui lui commande ce retable pour l'autel de l'église Saint-Louis-des-Jésuites à Paris (aujourd'hui Saint Paul-Saint Louis).

Les qualités picturales de cette œuvrepermettent deconsidérer encore aujourd'hui Vouet comme une des personnalités les plus marquantes de lapeinture française du XVIIe siècle. L'œuvre U Des gravures etdes dessins de ce tableau sont conservés au Louvre etau musée des Beaux-Arts de Rouen.

En 1763, La Présentation de Jésus au templefut achetée par le célèbre amateur d'art Jean de Julienne. Ce dernier en fit don l'année suivante à l'Académie royale de Peinture et de Sculpture d'où il passa, à la Révolution, dans les collections du Louvre. La décoration de Vouet dans l'église des Jésuites ^T La Présentation de Jésus au temple était insé rée dans un vaste ensemble architectural. La toile était surmontée de l'Apothéose de saint Louis, conservée aujourd'hui au musée des Beaux-Arts de Rouen.

En 1763, après la suppression de la Compagnie de Jésus, l'autel monumental est transformé et lestableaux vendus. En 1949, une autre décoration de Vouet illustrant les épisodes de la vie de saint Louis, a été remise en place dans une chapelle du transept. Du même peintre : PICTO 340 à 345 E Nardini Editore.1994.

VPC Larousse-Laffont pour l'éditionfrançaise1994 Photo Scala, Florence. m. »