La persitance de la mémoire

« également présent dans la toile Le Grand Masturbateur , la toile tourne en dérision la rigidité du temps chronométrique et est une allégorie de l'immortalité.

Pour l'association els amics del museu de Dali « Il est évident que Dalí évoque ici l’une des préoccupations les plus artificielles et abstraites inventées par l’homme : l’obsession de contrôler le temps par les heures que marque la montre [...] Dalí déforme les instruments même qui doivent nous informer sur le temps et il en annule la fonction 15 .

» Ces éléments doivent enfin être mis en relation avec le titre.

Comme le firent souvent les surréaliste, Dalí oppose frontalement le contenu de la peinture à son titre 16 .

Si la toile représente la fugacité du temps par ses montres molles aux heures différentes, si l'image oblige l’œil à parcourir rapidement le tableau, le titre la persistance de la mémoire renvoie aux notions opposées de statique et de durée. Dans un entretien télévisé de 1961, Dalí explique que « Les montres molles sont comme du fromage, et surtout comme le camembert quand il est tout à fait à point, c’est-à-dire qui a la tendance de commencer à dégouliner.

» Justifiant le mysticisme du tableau par le fait que « Jésus, c’est du fromage » ce qui selon lui est affirmé par Saint Augustin 17 .. »