La peinture française de David à Manet (Exposé – Art – Collège/Lycée)

« • Précurseur du romantisme, Gros substitue au néoclassicisme dépouillé de David de vastes compositions aux thèmes d'actualité, qu'il traite grâce à une palette vive et expressive.

• Ces premières œuvres audacieuses, admirées par Delacroix et Géricault, sont suivies de tableaux mythologiques plus conventionnels.

Ce retour en arrière est sanctionné par la désaffection du public qui pousse Gros au suicide en 1835.

THÉODORE (ÎÉRICAULT • A l'instar de Gros, Géricault incarne l'artiste maudit à la vie courte et tourmentée.

Chantre du désespoir et de la souffrance humaine, il prend bientôt la tête du jeune mouvement romantique.

• Formé successivement dans les ateliers de Carle Vernet et de Pierre Guérin (élève de David) et à l'École des beaux-arts de Paris, il complète son enseignement par un séjour à Florence et à Rome où il s'enthousiasme pour l'œuvre de Michel-Ange et de Rubens.

• Dès le début de sa carrière, Géricault, sous l'influence de Gros, privilégie les thèmes de la vie quotidienne et de l'actualité politique qu'il traite comme de hauts faits héroïques dans des toiles de grandes dimensions.

Son Officier • Ce style exalté trouve son accomplissement dans le Rode11u de /11 Méduse, remarqué au Salon de 1819.

S'inspirant d'un fait divers tragique, l'œuvre représente les rescapés du naufrage de la frégate La Méduse au large de la Mauritanie.

La composition pyramidale, le clair­ obscur et la présence de figures directement inspirées des exercices académiques contrastent avec le traitement réaliste de l'agonie et la nature même du sujet, allégorie politique d'une modernité indiscutable.

Le tableau déclenche une vague de violentes polémiques que Géricault esquive en accompagnant le tableau dans une exposition itinérante de deux années en Angleterre et en Irlande.

Il rapporte de ce séjour outre-Manche le remarquable Derby d'Epsom (1821).

EUCENE DELACROIX • Delacroix entre en 1815 dans l'atelier de Pierre Guérin, où il se lie d'amitié avec Géricault, puis l'année suivante à l'École des beaux-arts.

• Envoyé au Salon, son premier tableau, Dante et Virgile aux Enfers (1822), étonne par la nouveauté du thème et la violence de la palette et des attitudes, fort éloignées des règles de l'enseignement académique.

Le peintre est à cette époque sous la forte influence de son ami Géricault.

· À la mort de ce dernier, en 1824, il lui succède comme chef de fil du ·�····· romantisme pictural.

Les MIISSIICres de Scio (1824) se distinguent ainsi du style néoclassique par l'actualité du thème, par la hardiesse de la composition et des tonalités.

Les représentants du néoclassicisme, en particulier Ingres, sont indignés.

Ils le sont plus encore à la découverte, au Salon de 1828, de 111 Mort de Sllrdllnllptlle (1827), une toile sensuelle et violente inspirée d'un poème de Byron, qui mêle profusion des personnages, luxe oriental et audace des couleurs.

• En 1832, le voyage qu'il effectue en Afrique du Nord le bouleverse.

Fasciné par les couleurs et les lumières de l'Orient il devient l'un des représentants majeurs de l'orientalisme français.

Ses croquis et aquarelles exécutés sur le vif, sont à l'origine de tableaux majeurs : Femmes d'Alger dans leur apparte ment (1834), la Noce juive au Maroc (1839), le Sultan du Maroc (1845).

• De retour en France, Delacroix entame une carrière de décorateur.

Il exerce ses talents au Palais-Bourbon (salon du Roi et bibliothèque, 1833- 1847), au Sénat (bibliothèque, 1840- 1847) et au Louvre (galerie Apollon, 1850-1851), perfectionnant la technique du « flochetage » qui annonce, par la juxtaposition des couleurs hachurées et entrelacées, le style impressionniste.

WPAYSAGimS · À partir de 1830, le genre du paysage prend progressivement une place prépondérante, focalisant toutes les nouvelles tendances picturales, du naturalisme au réalisme pré­ impressionniste.

lEAN-BAPTISTE COROT • Le plus grand paysagiste français du x1x' siècle, Jean-Baptiste Corot (1796-1875), est l'un des premiers peintres à réaliser des études et des croquis d'après nature et en plein air.

• Remarquables par la qualité de la lumière et la vérité des couleurs, ces esquisses sont ensuite transformées en tableaux à l'atelier.

Le sens de la composition hérité de l'enseignement académique y est contrebalancé par un réseau de touches juxtaposées, légères et de tons argentés -I'Ét11ng de Ville d'Avr11y et Souvenir de Mortefontaine (1864).

• Au fil de quelque 4 000 toiles, Corot se positionne à la fois comme l'un des continuateurs de la tradition paysagiste incarnée par Poussin et Le Lorrain et comme l'un des précurseurs de l'impressionnisme.

l'ÉCOLE DE BARBIZON • Autres paysagistes avant-gardistes, les peintres de l'école de Barbizon sont unis dans leur opposition aux conventions picturales classiques véhiculées par la très conservatrice Académie des beaux-arts.

1-------------� ·À l'exemple de Corot, ils HONORÉ DAUMIER • Le romantisme ne meurt pas avec Delacroix en 1863.

Honoré Daumier (1808-1879) reprend le flambeau avec des peintures, très longtemps sous-évaluées, où 1 'on retrouve le même engagement et la même volonté réaliste que ses dessins.

• De 1848 à 1868, il est l'un des rares peintres à regarder le monde qui évolue autour de lui.

Il représente, dans des clairs-obscurs appuyés, l'humanité au travail et la vie quotidienne des plus humbles -1• BIIIIKhls­ seuse (v.

1863), l'Homme à la corde à nœuds (1862), le Wagon de troisiéme classe (1862) -, mais aussi le romantique Don Quichotte {1850-1860).

• Ces toiles à la facture riche et dynamique font de Daumier l'un des précurseurs de l'expressionnisme.

se distinguent par leur habitude de peindre sur le vif, en extérieur, avant d'achever leurs toiles en atelier.

Ils pratiquent leur art aux alentours du village de Barbizon, en forêt de Fontainebleau, entre 1840 et 1870.

• Théodore Rousse11u, chef de file en titre, Charles François Daubigny, Narcisse Virgile Diaz de La Peiia, Jules Dupré, Constant Troyon prônent, chacun à leur manière, un retour à la nature qui doit autant aux thèses de Jean-Jacques Rousseau qu'à la pratique des paysagistes anglais de leur époque comme John Constable ou Richard Parkes Bonington.

• Attachés au naturel et à l'emploi d'une palette réaliste appliquée, dès 1855, par fines touches juxtaposées pour augmenter la lumière, ils participent à l'essor du réalisme et à la genèse de l'impressionnisme.

l'ESSOR DU RÉALISME • Introduit par le genre du paysage cher aux peintres de l'école de Barbizon, le réalisme se diffuse en France vers 1850 autour de la peinture de Jean-François Millet {1814-1875) et encore plus de celle de Gustave Courbet (1819-18n).

Ceux­ ci hissent au niveau du « grand genre », c'est-à-dire de la peinture d'histoire, les scènes de la vie quotidienne.

lEAN-fRAN 015 MILLET • En peignant ses scènes paysannes, Millet donne à son œuvre qualifiée de « réaliste » une dimension plus poétique que sociale, empreinte de nostalgie et de recueillement.

• Après une formation académique, Millet est d'abord portraitiste, peignant aussi des idylles pastorales dans la tradition du Corrège et de Prud'hon.

C'est la révolution de 1848 qui l'oriente davantage vers l'homme du peuple.

Ami de Narcisse Virgile Diaz de La Peiia et de Théodore Rousseau, il s'installe vers 1849 à Barbizon, se consacrant dès lors à la peinture réaliste et poétique du terroir : les G/11neuses (1857), l'Angélus {1859), le Semeur (1850), les Planteurs de pommes de terre (1862).

• À partir de 1860, il exécute des paysages magnifiant la nature et relatant la dure vie campagnarde -l e cycle des saisons (1868-1874).

• Son œuvre influencera profondément Van Gogh, Pissarro et Seurat.

GUSTAVE COURBET • Profondément anticonformiste, Courbet se forme lui-même en copiant les chefs-d'œuvre de Géricault et Delacroix exposés au Louvre et en peignant dans la forêt de Fontainebleau.

• Après des premières œuvres à la sensibilité romantique, le peintre est bouleversé par la découverte, en 1846, de l'œuvre de Rembrandt, qui le pousse à peindre la réalité sans artifice.

• Après la révolution de 1848, ce jeune républicain militant s'oriente vers un réalisme social engagé -les Casseurs de pierres (1849) -qui le conduit au scandale d'Un enterrement il Orn11ns {1850), exposé au Salon de 1851.

La toile monumentale choque autant par la «vulgarité » de son sujet et de ses personnages, des paysans pauvrement vêtus, que par l'âpreté de sa palette contrastée.

t:événement fait de Courbet le chef de file du mouvement réaliste.

• En 1855, Courbet fait construire le « pavillon du réalisme » pour exposer quarante de ses tableaux refusés par le jury de l'Exposition universelle, parmi lesquels les Cribleuses de blé {1855) et l'Atelier {1855, détail), une synthèse de l'époque où se mêlent rêve et réalité, qu'il sous-titre « Allégorie réelle, histoire morale et physique de mon atelier ».

• Il publie bientôt le Manifeste du réalisme, affirmant« vouloir faire de l'art vivant».

Ainsi Courbet peint-il, sans fard ni complaisance, ses modèles féminins -Demoiselles des bords de la Seine {1857), le Sommeil {1866) ou encore l'étonnant Origine du monde, gros plan sur un sexe féminin.

• La nouveauté de telles œuvres lui valent une certaine notoriété.

Parmi ses admirateurs figure Jules Bastien-Lepage (1848-1884) qui, comme lui, emprunte ses thèmes à la réalité quotidienne.

• En 1875, Courbet découvre Édouard Manet {1832-1883) dont il tente de suivre la voie.

"Je me suis mis à faire ce que je voyais , tâchant d'oublier ce qu'on m'avait appris», écrit-il.

ÉDOUARD MANET • Formé par la fréquentation des musées et non par l'observation directe de la nature, mais conscient des impératifs de la modernité, Manet construit une œuvre charnière entre le romantisme de Delacroix, le naturalisme de Courbet et l'impressionnisme à venir.

li impose une nouvelle manière de voir, née de la sensation immédiate.

Ainsi le Bain (1863), rebaptisé par la suite le Déjeuner sur l'herbe, révèle un traitement sans compromis qui scandalise par ses modelés aux violents effets de contraste et ses formes simplifiées.

• Olympi• (1863) choque à nouveau par son sujet et surtout par le contraste entre les zones claires et foncées.. »