Jacques OFFENBACH: LA BELLE HÉLÈNE (résumé et analyse de l’œuvre – Répertoire lyrique)

« Pâris se présente à Hélène costumé en berger et sort vain­ queur des concours de jeux d'esprit.

Par un oracle, le Grand Augure de Jupiter, qui est complice, envoie le mari en Crète pour un mois.

Pendant ce temps, Hélène résiste toutefois à Pâris jus­ qu'au jour où elle croit le voir en rêve et s'abandonne alors à lui.

Ménélas est furieux, mais comme il ne veut pas se retirer, le Grand Augure de V énas, qu'il a fait venir de Cythère, emmène Hélène sacrifier à la déesse du lieu ...

Trop tard, Ménélas s'aper· çoit que le soi-disant Augure n'était autre que Pâris déguisé.

Agamemnon mobilise alors les Grecs pour partir en guerre contre Troie.

PERSONNAGES : PARIS, fils du roi Priam (t) -CALCHAS, Grand Augure de Jupiter (tr) MENELAS, roi de Sparte -AGAMEMNON, ro� des rois ACHILLE, roi de Phtiotide AJAX PREMIER, roi de Salamine AJAX DEUXIEME, roi des Locriens.

HELENE, reine de Sparte (s) -ORESTE, fils d'Agamemnon (s).

Cinq petits rôLes (2 masc., 3 fém.) et chœurs : gardes, esclaves, peuple, princesses, pleureuses d'Adonis, servantes d'Hélène.

ANALYSE : AcTE I.

- A Sparte, devant le temple à Jupiter.

Il n'est bruit dans toute la Grèce que du Jugement du Mont Ida, ou Pâris, ayant décerné à Vénus le prix de la beauté, s'est entendu pro­ mettre en récompense l'amour de la plus belle des mortelles.

Or tout le monde sait bien dans le pays que c'est Hélène, la femme du roi Ménélas.

Pâris (t) se présente, costumé en berger, à Calchas ' (t ), Grand Augure de Jupiter, lui raconte certains détails du fameux Jugement et requiert sa complaisance pour faciliter l'exécution des volontés divines.

Hélène (s) paraît, et le bea u berger ne manque pas de faire forte impression sur elle.

Calchas annonce l'arrivée des rois de la Grèce qui, suivis d'une grande foule, viennent assister à des jeux d'esprit.

Voici d'abord les deux Ajax, puis le bouillant Achille ; le faible Méné!as, enfin le fier Agamemnon.

Le tournoi commence.

Il consiste en une charade, un calembour et des bouts rimés.

Pâris sort chaque fois vain­ queur.

On lui demande qui il est : Pâris décline son nom.

Sensation dans la foule ! Hélène est très excitée ; elle pose la couronne sur la tête du vainqueur et l'invite à dîner au palais.

Entre temps, Pâris a eu un entretien avec Calchas, qui fait à son. »