GODOUNOV Boris. Tsar russe

 Issu d’une famille de petite noblesse rurale, très instruit, supérieurement intelligent et ayant des qualités de politicien consommé, Godounov, après avoir marié sa sœur Irène au fils aîné du tsar Ivan le Terrible, Fedor lva-novitch, régenta le pays à sa guise. Lorsque le fils puîné d’Ivan, Dimitri, se tua au cours d’une crise d’épilepsie, une version très différente s’accrédita dans le peuple, accusant Boris Godounov du meurtre de ce jeune

nommément du meurtre de Dimitri, mais fait comprendre que Boris a tout fait pour que le crime, qui lui ouvrait la voie au trône, pût s’accomplir. C’est encore le tsar Boris qui — d’après le texte du drame homonyme — inventa de toutes pièces l’identité du Faux Dimitri avec un jeune moine défroqué, Grigori Otrépev. Boris mourra avant d’avoir pu liquider ce prétendant au trône, qui trouvera des appuis dans la noblesse russe, mécontente de l’élévation soudaine de Boris et de son accession au pouvoir.