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GÉRICAULT Théodore : Le Radeau de la Méduse

Publié le 17/01/2022

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En 1816, le vaisseau La Méduse sombre au large de l'Afrique par la faute d'un capitaine incompétent....

« GÉRICAULT Théodore Le Radeau de la Méduse Né à Rouen, 1791 Mort à Paris, 1824 En 1816, le vaisseau La Méduse sombre au large de l'Afrique par la faute d'un capitaine incompétent.

Tandis que Je capi­ taine s'enfuit en chaloupe avec les vivres, cent quarante-neuf passagers prennent place sur un radeau de fortune.

Douze jours plus tard, quinze d'entre eux seu­ lement vivront encore.

Le choix d'un sujet d'actualité fait de Géricault le précurseur du romantisme dont Delacroix sera Je maître.

Il doit cependant beaucoup au classicisme de David (construction pyrami­ dale), dont il cherche à s'affranchir, et à la grandeur épique des tableaux du baron Gros (Les Pestiférés de Jaffa).

Tenant à être réaliste, Géricault vérifie les détails auprès des survivants, fait établir une ma­ quette du radeau.

Les survivants sont re­ présentés au moment où apparaît le na­ vire sauveur .

Ils se hissent en une pyramide dont Je sommet est un Noir, symbole de l'abolition de la traite des Noirs que Géricault aimerait voir respectée.

1819 Huile sur toile, 491 x 716 cm Paris, musée du Louvre. »

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