Georges Braque

« doit pas faire oublier que Braque est, lui aussi, un puissant inventeur.

En faut-il une preuve? Sa sculpture, si originale, ses plâtres gravés et coloriés en fournissent une, toutefois moins élo­ quente que la création qu'il a faite du Cubisme, de certaines de ses techniques les plus neuves­ papiers collés, utilisation en peinture des caractères typographiques, du faux bois, incorporation à la pâte de sable et de divers fragments d'o~jets -, et de tels, enfin, de ses procédés les plus révolutionnaires: refus de représenter des volumes sur une surface plane, et décomposition, corollaire, des formes en plans, dont l'agencement suggère modelé et profondeur; transparence des objets, résumés à leur plus simple expression, mais à leur expression indispensable et révé­ latrice; traduction des choses par leur coupe, leur élévation, leur projection sur un plan; remplace­ ment du point de vue unique traditionnel par la multiplicité des prises de vue; sacrifice de la couleur à la nécessité de renouveler l'écriture des formes; établissement des lignes selon la loi des contrastes; recherche des rythmes; ameublement égal de tout le champ à couvrir; mélange subtil de signes plastiques purs et de détails anecdotiques et réalistes; élaboration, en un mot, de tout un vocabulaire dont l'art entier s'est servi après lui.

Mais ce courage inventif va de pair chez Braque avec l'élégance sinueuse du dessin- tout en courbes et en contre-courbes-; la justesse de la couleur - un camaïeu mordoré où les valeurs suggèrent l'atmosphère et où l'unité est grosse de la diversité des nuances -; l'exquisité de rythmes mozartiens; la justesse des dimensions subtilement proportionnelles et clairement mensurables; l'exactitude attique, enfin, des constructions.

C'est ·dire que ses tableaux sont vraiment des tableaux, des objets organiques, dont l'essen­ tielle autonomie se voit encore accrue par la facture du peintre, dont la pâte nourrie, diverse, savoureuse, unit abondance et légèreté, décision et délicatesse, générosité de maître-artisan et souci, bien français, d'économie, de « rien de trop ».

1\!Iais ces tableaux-objets ne sont pas, pour autant, objets abstraits et morts: un amour les anime, celui de Braque pour les choses, les humbles choses des existences quotidiennes, qu'il sent si profondément qu'il arrive, comme Chardin, et en dépit de la même apparente objectivité, à en dire la vie secrète, et à faire même œuvre de peintre sacré.

Une guitare, une cruche, un pot à tabac- et c'est assez pour qu'il exprime l'ineffable mystère du monde, et qu'il rende sensible au regard et au cœur l'essence surnaturelle de la nature créée.

Aucun hasard, dans tout cela.

Un art voulu, et qui sait, pour atteindre le but qu'il se pro­ pose, celle de ses ressources qu'il sied de mettre en œuvre: la science de Braque et sa parfaite connaissance des exigences de son métier sont au service d'une lucidité qui calcule ses effets, avec re souci dominant, non pas de frapper fort, mais de frapper juste et avec discrétion.

Et ce qu'elle veut d'abord, c'est cacher son travail et sa virtuosité, pour atteindre au naturel, un naturel si pur que l'idée fixe de cet inventeur hardi est de dissimuler sa hardiesse.

Aucun esprit d'agressivité, chez lui.

L'originalité se réclame de la tradition.

Plus qu'à l'étonnement, il vise à la plénitude.

Et sa devise pourrait être r.elle du musicien Rameau: « Cacher l'art par l'art même», afin d'arriver à la suprême aisance, et à cette perfection si parfaite du classicisme, qu'elle semble naturelle, nécessaire même, inévitable.

Il faut être très grand pour mettre ainsi tous ses efforts à ne point le paraître.

Grand et bien élevé: la peinture de Braque est la suprême fleur d'une vieille culture très raffinée qui, même dans ses rajeunissements, reste courtoise, rare et attique: la séculaire culture française.

BERNARD DORIV AL Conservateur du ~fusée national d'Art Afoderne Paris. »