GAINSBOROUGH Thomas : Mary, la fille de l'artiste

« GAINSBOROUGH Thomas Mary, la fille de l'artiste Né à Sudbury, 1727 Mort à Londres, 1788 En 1774, Gainsborough s'installe à Londres.

Mais le succès n'est pas aussi immédiat qu'il l'avait été à Bath.

Peut-être est-ce à cause de ses démêlés avec la Royal Academy, qu'il accuse de mal exposer ses tableaux, ou de la sourde rivalité qui l'oppose à Reynolds.

Ce dernier juge avec sévérité sa technique et "toutes ces égrati- gnures et ces marques bizarres qui, à y regarder de près, sont si perceptibles dans les tableaux de Gainsborough", mais il ajoute cependant que "ce chaos, cet aspect rébarbatif et informe, par une espèce de magie, prend forme à une certaine distance et toutes les parties se mettent en place..." C'est lorsqu'il peint pour lui-même que Gains- borough peut donner libre cours à sa manière souple et rapide, témoignant d'une sensibi- lité préromantique.

Dans ce portrait de sa fille Mary, les touches hachées, posées avec une fausse négligence, contribuent à l'effet de légè- reté de cette charmante apparition.

Seul le vi- sage grave, nimbé de lumière, est rendu avec un naturel émouvant.

Le chapeau coquillage, la chevelure, le col de dentelle qui encadrent la clarté du portrait sont à peine esquissés et comme absorbés par le fond sombre, brossé à grands traits.

1777 Huile sur toile, 76 x 64,5 cm Londres, Tate Gallery. »