Etude du tableau de François Boucher: Le déjeuner

François Boucher (Paris 1703 - 1770). Peintre français. Né à Paris en 1703, François Boucher se forme dans l'atelier du peintre ornemaniste Lemoine, de qui il apprend le goût des grandes décorations typiques du baroque tardif. Il débute en exécutant des gravures, dont certaines sont tirées de peintures et de dessins de Watteau. En 1727 il se rend en Italie, où il étudie le Corrège et les grands décorateurs baroques. Rentré à Paris en 1731, il reçoit d'importantes commandes de la cour et de l'aristocratie (décoration de l'hôtel de Soubise, en collaboration avec Natoire, 1737-40). En 1737, il expose au Salon des tableaux à sujet pastoral très appréciés du public. Les créations du peintre serviront de modèles pour des figurines en porcelaine réalisées par la Manufacture de Sèvres. Entre-temps, Boucher commence à réaliser de nombreux cartons pour les Ateliers des Tapisseries de Beauvais, dont il deviendra directeur en 1753. Cette charge prestigieuse est due à la protection de la marquise de Pompadour, dont Boucher exécuta un célèbre portrait, exposé en 1757. Sa renommée se répand surtout en raison de sa réalisation de sujets mythologiques et galants, très appréciés du public aristocratique. La toile intitulée Le Déjeuner, presque une scène de genre, date de 1739, tandis que Diane au bain remonte à 1742 : ils figurent tous deux au Musée du Louvre. Boucher devient ensuite directeur de la manufacture des Gobelins et responsable des décors et des costumes de l'Opéra de Paris. La célébrité de l'artiste atteint son apogée lorsqu'il est nommé premier peintre du roi en 1765, malgré les critiques qui lui sont adressées par Diderot et par les cercles éclairés, qui ne partageaient pas les goûts esthétiques de la cour de Versailles. Boucher meurt à Paris en 1770. Artiste éclectique, il fut un interprète avisé du style rococo et de la société qui lui a donné naissance.