ESQUISSE POUR LA BAIE DE WEYMOUTH de Constable
Publié le 06/08/2012
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De tous les artistes anglais, Constable (1776-1837) est celui qui se consacre avec le plus de passion et d'opiniâtreté à l'étude de la campagne, et qui reproduit le plus fidèlement les variations de ses lumières et de ses ombres. Il fait ses premiers pas de peintre en suivant quelques amis amateurs d'art qui copient avec passion Le Lorrain, Ruysdael, Annibale Carrache, Poussin, Rubens et Gainsborough.

«
ESQUISSE POUR lA BAIE
DEWEYMOUTH
Vers 18 16
Peintre anglais
· Bi ographie
(2:; De tous les artistes anglais, Constable
(1776-1837) est celui qui se consacre avec le
plus
de passion et d'opiniâtreté à l'étude de
la campagne, et qui reproduit le
plus fidèle
ment les variations de ses lumières et de ses
ombres.
Il fait ses premiers pas de peintre en
suivant quelques amis amateurs d'art qui
copient avec passion Le Lorrain, Ruysdael,
Annibale Carrache,
Poussin, Rubens et
Gains borough.
Peu après son arrivée à Londres en 1795, il
étudie
à l'Académie royale, don t il devien t
membre associé en
1819 et membre en 1829.
Il peint quelques sujets historiques et quel
ques portraits mais son domaine de prédilec
tion reste la nature.
En 1806, il visite la
région des Lacs et en
1816, le Dorset, au
cours de curieux voyages
noctuqtes.
Son
grand amour pour le Suffolk, i~~ région
n atale, est la cons tante source d'inspiratio n
de Cons tab le.
Il ne se rendit jamais sur le
continent, où cependant ses œuvres furent
bien accueillies, notamment
à Paris au Salon
de 1824.
Constable n'atteindra que tardivement la
pleine expression de son art, après avoir pris
conscience que ses goûts et ses dispositions le
portaient
à peindre le paysage dans sa réa
lité, en évitant en cela la « mise en scène »~
Cet « homme simple » expliquait ainsi la
peinture de son époque :
« Le grand défaut
d'aujourd'hui est la déclamation , cet effort
pour surpasser le vrai.
(L) Les peintres aca
démiques font leurs œuvres à partir de
tableaux et de statues
et ils ne connaissent
pas plus la nature que des chevaux de voiture
ne con naissent les pâturages.
(
..• ) Rien n'est
laid dans la nature.
»
Son art influencera de nombreux artistes
français parmi lesquels le plus passionné sera
D elacroix.
Constable meurt à Lo ndres le
1er
avril1837.
XIxe siècle
H ui le su r carto n 20,3 x 24,7 cm
An alys e
~ L'œuvre, signée au dos par l'auteur , fut sans
doute exécutée durant son séjour dans la maison
de son ami John Fisher.
Il s'agit d'une prome
nade nocturne faite entre octobre et novembre
1816, comme le confirment du reste d'autres
tableaux et un dessin daté qui, de la même
manière, représentent la côte du Dorset
(sud
ouest de l'Angleterre) entre Osmington, Wey
mouth et Portland.
L'ambiance et la restitution
de l'atmosphè re sont traitées dans un style très
dramatique ; le fait que le cousin de Cons tab le -
comme précédemment le frère du poète
Words
worth -ait coulé dans cette baie avec son
navire, n'est certainement pas indiffé rent.
L'hori
zon bas, le ciel obscur ch argé de nuages orageux
qui se reflètent sur la mer ridée, l'imposante
falaise sombre qui encercle la baie déterminent la
majestueuse grandeur du paysage .
La technique
ut
ilisée pour rendre le cie l semble inspi rée de
Turner (Picto
626 à 631), peintre visionnaire qui,
dans son traitement des ciels gris et nuageux,
fut
lui -même influencé par la peinture hollandaise
du
XVIIe siècle.
S'y ajoute « la neige de Consta
ble
», c'est -à-dire ces multiples touches blanch es
qui viennent parsemer la gamme des marrons et
des gris et engendr ent
le frém issement de la
lumière dans les nuages et sur la mer.
L' œuvre
C Ce carton eut une grande renommée grâce à
une eau-forte gravée par David Lucas pour la suite
intitulée English Landscape publiée en juin 1830.
Toutefois, les critiques ne manqueront pas, lors de
l'Exposition de 1819 au British 1nstitute , de décrire
l'œuvre comme « un croquis de plage déserte sans
intérêt ».
Le sujet fut repris par Constable en 1824
dans une toile de dimensions moyennes aujourd'hui
à la National Gallery de Londres.
La réplique la
plus connue , conservée au musée du Louvre,
inexactement considérée comme une vue de la plage
d'Osmington, est actuellement tenue pour une copie,
probablement réalisée sur la base de l'eau-forte déjà
mentionnée.
Ou même p eintr e : PICTO 633 à 636 Photo Victoria and Albert Museum, Londres © Nardini Edito re, 1991.
VPC Larousse-Laffont pour l'édition française, 1991.
R1-05-20.
»
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