CATLIN George: Concours de tir à l'arc chez les Mandous sur les bords du Missouri

« CATLIN George Né à Wilkesbarre, Pennsylvanie, 17 94 Mort à Jersey City, 1872 Concours de tir à l'arc chez les Mandous sur les bords du Missouri L'œuvre de George Catlin, peintre et dessina­ teur, à l'origine spécialisé dans le portrait, reste encore peu connu.

Cet artiste partit pour l'Ouest en 1832 à la recherche des Indiens dont il partagera l'existence .

Il en rapportera des œuvres picturales , mais aussi des écrits qui res­ tent encore les principales sources de connais­ sance quant à certaines peuplades comme les Sioux ou les Mandous .

Les Indiens sont présen­ tés ici dans leur réalité quotidienne, l'artiste se livrant à une observation pittoresque avec un souci ethnographique .

L'œuvre se divise en trois plans successifs, dont la monotonie est rompue grâce à l'arbre, traité avec une touche légère, témoignant, chez ce peintre, d'une gran­ de sensibilité à la nature .

De même, les visage s, les chevaux , les attributs du premier plan mon­ trent un goût pour une exécution fine et mi­ nutieuse que la technique du dessin rehaussé d'aquarelle permet tout particulièrement.

Baudelaire loua ses dons de coloriste.

Il disait également que les ciels de Catlin frappaient "à cause de leur transparence et de leur légèreté ".

Milieu du XIX • siècle Dessin aquarellé Paris, Bibliothèque nationale. »