Beaux-Arts: la céramique

« AZULEIOS ET ZELLIGES Le mot espagnol azulejo (de azul, 1,15,bleu) designe un carreau de ceramique emaille dont roriginalite ne reside pas 1,, t, dans le carreau lui- s meme, mais dans la facon dont il est utilise, la composition dont il fait partie.

Les plus beaux exemples se trouvent dans les palais, les villas, les eglises et les couvents des environs de Lisbonne, au Portugal, ainsi que dans le palais de ('Alhambra, a Grenade, en Espagne.

Inspires de la tradition mauresque, les carreaux itmotifs geometriques ont evoque et adopte des motifs champetres, des paysages, des compositions burlesques ou bizarres.

Les zelliges (de rarabe azzelij, « pierre plate et fisse») sont des carreaux de terre cuite fabriques au Maroc et dont la realisation suit rigoureusement le meme processus (argile aux nuances claires des environs de Fes) depuis le vile sikle.

Les carreaux sont travailles, &coupes a la main et subissent deux cuissons.

Les zelliges, &coupes en fines pikes, montes en puzzles artistiques, composent les mosaiques qui revetent les mosquees, les minarets et les pourtours des portails. Les motifs reposent sur des traces obeissant it des regles traditionnelles et rigoureuses. U GRES Le gres est une terre dense et dure, a forte teneur en silice, supportant une temperature de cuisson elevee. Elle subit alors, tout en restant opaque, un debut de vitrification assurant son impermeabilite.

Bernard Palissy &fink ainsi la matiere du gres : «Quand elle est extremement cuite, elle prend un petit polissement vitrificatit » Les glacures qu'on lui applique n'ont qu'une fonction decorative. La technique du gres apparait en Chine, probablement vers 1500 ay.

J.-C. A partir du Moyen Age la plupart des pays d'Europe fabriquent du gres. Au cours des Jar et xxe siecles, une renaissance du gres suscite l'interet de personnalites artistiques : Paul Gauguin, pris de passion, sejourne dans l'atelier d'Ernest Chaplet, qui travaille pour Haviland, et faconne des pichets, des pots et des vases. Aujourd'hui, cette tradition reste vivante.

En France, une tres importante production est repartie entre le Berry, le Nivemais, ('Alsace et la Normandie. La tradition de la glacure au sel est maintenue en Alsace (gres de Betschdorf). LA PORCELAINE La porcelaine apparait en Chine au Ne siècle de notre ere.

Elaboree a partir de kaolin, une argile pure et blanche, la porcelaine cuit a tres haute temperature et devient tres dure.

Marco Polo est le premier Europeen qui rapporte de la porcelaine de Chine et en &at la fabrication.

II l'appelle porcellana, d'apres le nom usuel des cauris, ces petits coquillages d'un blanc klatant que cette production raffinee evoque.

En 1602, la creation de la Compagnie hollandaise des Indes orientales et de la Compagnie francaise des Indes orientales permet !importation de porcelaine chinoise vers ('Europe. L'attrait pour cette qualite de porcelaine conduit les ceramistes rechercher une matiere dot& des mercies qualites.

Its mettent au point une porcelaine artificielle, dite «porcelaine tendreD, fabriquee Rouen, a Saint-Cloud, it Chantilly et surtout Sevres, qui prend la premiere place en France par la qualite de ses techniques et la richesse de ses coloris. Ala meme epoque, l'Italie, l'Espagne et l'Angleterre possedent egalement des ateliers de porcelaine tendre tres adds.

En Allemagne, le chimiste Johann Friedrich BOttger (1682-1719) etudie les proprietes du kaolin et, en 1709, fabrique la premiere «porcelaine dure» d'Europe.

Ainsi naissent la porcelaine de Saxe et la manufacture de Meissen, dont les artisans transmettent la technique a toute ('Europe. La decouverte en 1769 de gisements de kaolin en Limousin, itSaint-Yrieix, donne lieu a un important developpement de fabriques en France.

A Limoges, la premiere manufacture est crke en 1771.

En 1784 nail la Manufacture royale des porcelaines de Limoges.

En 1793, apres la Revolution, elle devient bien national. Au xixe sikle, sous l'impulsion de David Haviland (1814-1879), importateur americain de ceramiques, la fabrication de porcelaine prend son essor et devient florissante : c'est rage d'or de la porcelaine de Limoges.

La Seconde Guerre mondiale lui Porte un coup dur. C'est en faisant appel a de grands noms du design - tels Raymond Loewy (1893- 1.ES FEVES Ala fin du xixe siede, la feve de la galette des rois est remplack par un sujet en porcelaine.

Les premieres feves sont de petits baigneurs emmaillotes qui resteront le modele le plus denim& Au fil des ans s'ajoutent de nouveaux modeles representant rois, reines, animaux.

Aujourd'hui, toutes les fantaisies sont permises, et si la majorite des feves se fabrique en Asie, des porcelainiers francais relancent une production de qualite, qui suscite la passion de bien des collectionneurs, les fabophiles.

1986) et Roger Tallon (ne en 1929) - que les porcelainiers assurent son renouvellement. GRANDS NOMSET MOUVEMENTS BERNARD PAUSSY Ne a Agen dans une famille pauvre, Bernard Panay (v.

1510-v.

1590) s'installe vers 1530 itSaintes comme geometre et peintre verrier.

II fait des experiences pour percer le secret de remaillage et des glacures des artistes italiens.

Le connetable Anne de Montmorency le nomme «Inventeur des rustiques figulines du roi» et lui commande une grotte pour son chateau d'Ecouen.

Parmi ces «rustiques figulines» (du latin figulus, potier), on trouve des lezards, des grenouilles, des serpents, des poissons, des plantes moules sur des vases et des plats enduits dune glacure brillante.

Palissy decore dans le jardin des Tuileries, pour la reine Catherine de Medicis, une grotte de poterie vernissee. II sera imite par les plus grands ceramistes du xixe sikle, dont Charles Jean Avisseau.

Emprisonne comme huguenot, puis fiber& Palissy fuit lors du massacre de la Saint-Barthelemy.

II est neanmoins condamne a mart et meurt dans la forteresse de la Bastille en 1590. Dans son Discours de l'art de la terre, des emaux et du feu, il ecrit a propos de la porcelaine de Chine : «Cette matiere nouvelle, translucide, si dure que racier ne peut rentamer, et pourtant si fragile que le moindre choc lui est fatal, n'etait repoque comparable it aucune ceramique occidentale.» WILLIAM Momus Avec John Ruskin, William Morris (1834- 1896) est l'un des principaux theoriciens du mouvement Arts and Crafts, ne en AVISSEAU (1796-1861) Fils de tailleur de pierre, Charles Jean Avisseau est employe a la manufacture de faience de Masse, it Saint-Pierre- des-Corps, pres de Tours.

Puis it travaille pour le baron de Bezeval en Eure-et-Loir.

Son admiration pour Bernard Palissy, dont les oeuvres figurent dans les collections de son patron, le pousse a redecouvrir le secret des glacures du maitre.

Petit it petit, il se distingue de lui pour creer d'apres nature et selon son propre environnement.

Son travail devient remarquable par son originalite, et il honore des commandes pour raristocratie francaise ainsi que pour la reine Victoria. gres, qui s'enrichit de possibilites neuves.

I:ecole de Nancy s'inscrit dans ce mouvement, avec deux grands noms : Emile Galle (1846-1904), inventeur d'un symbolisme poetique applique au verre et a la ceramique, et Louis Majorelle (1859-1926), qui s'inspire des formes de la nature.

L'Art nouveau incorpore la ceramique a ('architecture.

Pour la decoration murale interieure et exterieure, on fabrique des carreaux de ceramique peuples de formes vegetales, d'insectes et d'animaux, notamment pour Hector Guimard (1867-1942), qui en orne ses facades.

En Belgique, Victor Hotta (1861-1947) est le representant le plus prestigieux du style Art nouveau. Une tendance parallele, aux preoccupations plus hygienistes, trouvera son expression dans ('oeuvre d'Henri Sauvage (1873-1932), architede qui fonde avec Charles Sarrazin, en 1903, la Societe anonyme de logements hygieniques it bon marche et habille ses facades de ceramiques blanches (comme it Paris rue Vavin, en 1912, et rue des Amiraux, en 1925). PABLO PIULSSO C'est a soixante-cinq ans que Pablo Picasso (1881-1973) devient potier.

Claude diva : «Le plus donnant 1...] etait de regarder mon pere quand it saisissait un morceau d'argile et le metamorphosait instantanement en la forme tangible d'un element reconnaissable de la nature ou d'un mythe ou, chose la plus frequente, lui donnait les formes banales de notre vie quotidienne.» II reprend les couleurs (ocre, rouge et noir) et les formes de I'Antiquite.

II est le premier it privilegier le multiple (('oeuvre d'art reproduite plusieurs exemplaires), car il ne veut pas faire de ses originaux des calms d'art inaccessibles. FERNAND LEGER Ne a Argentan-sur-Orne, Fernand Leger (1881-1955) poursuit des etudes d'architecture, puis se consacre a la peinture et enfin, a Biot, s'initie a la ceramique dans ('atelier d'un de ses anciens eleves.

C'est un admirateur de Gaudi.

II execute ses premiers bas-reliefs dans les annees 1950.

La ceramique lui donne la possibilite d'elargir son champ de vision et d'enrichir ses recherches sur un art monumental accessible it tous (mosaiques de la facade de Notre- Dame, sur le Plateau d'Assy).

II travaille pour la fondation Maeght et pour Gaz de France, toujours sur des grands formats, et restera fidele aux ateliers de Biot A/410Ni GAUDI L'Espagnol Gaudf (1852-1926), initiateur du « modernisme catalan », obtient en 1878 son dipleme d'architecture et recoit immediatement d'un fabricant de briques et de carrelages la commande d'une villa.

Pour mettre en valeur ractivite de son client, Gaudi combine la pierre, la brique et les carreaux de ceramique.

En 1884, Eusebio Gttell, riche industriel, decide de faire de lui son architecte exclusif.

Gaudi construit pour lui a Barcelone deux maisons et le part Gieg son oeuvre la plus vaste, oil Angleterre.

Sa passion pour la simplicite du travail manuel, sa recherche dune harmonie spirituelle dans le processus de creation, son desk de supprimer la distinction entre beaux-arts et arts appliques en font un precurseur.

Pour lui, ('artisan concoit et fabrique l'objet de bout en bout : it le tourne, le faconne, le cult et le decore.

Morris defend une certaine morale du decor : uN'ayez aucun objet dans vos maisons qui ne sod utile ou dont vous ne pensiez qu'il soli beau.» VANT NOUVEAU Le mouvement nait au debut des annees 1890, a la suite du mouvement Arts and Crafts, avec le meme objectif de depasser la distinction entre arts majeurs et mineurs, d'unifier tous les arts.

Le phenomene est international.

Cette nouvelle generation d'artisans se detourne de la porcelaine au profit du Installe a Vallauris, il fait, en 1946, la connaissance de Suzanne et Georges Ramie.

Cette rencontre modifie le destin du village, qui accede a la notoriete.

Au cours de la premiere armee, Picasso travaille avec acharnement, peint des assiettes, des plats, les decore de scenes, de graphismes et de portraits.

Puis, dans l'atelier Madoura, it transforme des pieces, les plie, les pince et les faconne en innovant sans cesse.

II cherche dans les &charges des objets qu'il juxtapose ses sculptures pour creer le bestiaire caracteristique de son oeuvre.

Son fils il explode les possibilites de la ceramique avec une creativite etonnante.

Le part est un chef -d'oeuvre de mosaiques etincelant au soleil. MIQUEL BARCELO, UN ARTISTE TRES CONTEMPORAIN Exemple meme de ('artiste qui poursuit !innovation en travaillant les techniques traditionnelles, Barcelo, ne en 1957 it Majorque, a passe une grande partie de sa vie au pays dogon, au Mali, dans le vent et la poussiere. C'est ainsi qu'il commence ses premieres terres cuites dans les fours traditionnels des Dogons.

Plats ou pots, elles apparaissent comme des elements de vie surgissant de la terre, liens intemporels entre les hommes.. »