ARCHITECTURE: Arcs, voûtes et dômes
Publié le 14/03/2012
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A notre époque, la construction d'un bâtiment, quelle qu'en soit la dimension, ne présente plus de grandes difficultés. Mais il n'en a pas toujours été ainsi, et on a tendance à méconnaître l'ingéniosité, l'art, l'habileté dont les premiers architectes ont dû faire preuve ainsi que les premiers maçons, pour arriver à ériger ces magnifiques édifices que nous admirons encore. Aux époques les plus reculées, les hommes ne disposaient que d'éléments naturels et d'animaux pour les aider à transporter les matériaux et à les mettre en place, alors que nous disposons actuellement d'un choix étendu de matériaux complexes solides et légers, qui sont manipulés par de puissants engins. Comment se fait-il que, malgré tous les atouts dont nous disposons, nous n'arrivions pas à rivaliser en solidité et en beauté avec bon nombre de monuments anciens?
«
voûte et du dôme pour la majeure partie de
leurs immeubles.
L'arc se transforma en
symbole de leur habileté technique et de la
puissance de l'empire.
Ils marquaient une
nette prédilection pour un type d'arc assez
prolongé, appelé voûte en berceau et servant
à relier deux murs parallèles.
Les immenses
salles des thermes romains étaient dominées
par de telles voûtes, ainsi que par des dômes
semi-circulaires.
Des dômes de tailles relativement réduites
avaient déjà été utilisés par les Sumériens,
ainsi que par les Grecs.
Mais ce furent une
fois de plus les Romains qui les développè
rent en élément architectural de quelque im
portance.
Un des premiers, mais aussi un des
plus grands dômes connus est celui du Pan
théon de Rome, qui date de 112 ap. J.-C.
De
puis cette époque, les architectes de toutes les
périodes historiques se sont appliqués à la
construction de dômes. Les Byzantins créè-
A droite: L'intérieur voûté de Notre-Dame de Paris, un merveilleux spécimen d'architecture ogi vale.
La première pierre de la cathédrale a été posée en 1168, mais il fallut attendre plus de deux siècles l'achèvement complet des travaux.
rent au Vie siècle le dôme de l'église Sainte-
Sophie à Constantinople et, environ mille
ans plus tard, les dômes des grandes mos
quées dues à l'architecte turc Sinan Mi'mar
(1489-1578).
Le dôme était maintenu, dans sa forme et sa
dimension originales, par de lourds contre
forts, qui le cachaient d'ailleurs partielle
ment de l'extérieur. Buckminster Fuller, in
génieur et architecte américain (né en 1895),
s'intéressa particulièrement au dôme au
cours de ces vingt dernières années. Il conçut
des dômes géodésiques, en divisant la sphère
en un grand nombre de pentagones et
d'hexagones identiques.
Les éléments des dô
mes sont actuellement produits massivement
dans des matériaux légers et modernes, com
me l'aluminium et la fibre de verre.
Le dôme
érigé en 1958 à Bâton Rouge en Louisiane,
présente un diamètre de 117 mètres.
Ci-dessus: Détail d'une gravure du XVIIIe siècle représentant la Piazza del Duomo, au centre de Florence, dominée par le dôme de la cathédrale, dû au génie de Bru¬ nelleschi..
»
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