Satyres

Les satyres sont des génies des forêts et des montagnes, représentés à l’origine avec un corps velu doté d’une queue et de deux pattes de bouc et une tête aux oreilles en pointe, au nez camus et au regard lubrique. Ils sont censés occuper leurs loisirs en poursuivant des nymphes ou des voyageuses. Ils appartiennent au cortège de Dionysos et jouent un rôle important dans les fêtes orgiastiques consacrées au dieu. Les Grecs donneront le nom de drames satyriques aux pièces de théâtre mi-sérieuses mi-bouffonnes dont le chœur était composé de satyres. Peut-être sous l’influence de Praxitèle (musée du Louvre), le type des satyres s’humanisera vers le ive siècle, au point de présenter alors l’image de séduisants jeunes garçons, conservant toutefois une queue animale comme témoin de leur nature primitive. Les danses de satyres et de nymphes ont inspiré tous les peintres épris de mythologie (Titien, A. Carrache, Rubens, Poussin...).