Previati, Gaetano (1852-1920)

Principal représentant du divisionnisme italien, Gaetano Previati s’est formé initialement à l’Ecole des Beaux-Arts de Ferrare, sa ville natale, puis, de 1877 à 1880, à l’Académie de Brera à Milan. C’est là qu’il entra en contact avec les peintres de la Scapigliatura et avec la culture postromantique, ferments culturels qui l’amenèrent à se consacrer à des sujets intimistes et sentimentaux, dont la toile de 1887 actuellement à la Galerie d'Art Moderne de Plaisance, intitulée Les Fumeuses d’opium constitue un exemple. Après 1890, il adopte la technique divisionniste qu’il réinterprète à partir d’une facture plus filamenteuse, à base de traits menus, qui influencera la manière de Boccioni ; c’est à cette époque que remonte le tableau Maternité, appartenant à la Banque Populaire de Novare. Dans le même temps, ses toiles s’enrichissent de contenus sentimentaux et symboliques qui font apparaître l’intérêt du peintre pour les maîtres du symbolisme européen. Parmi ses œuvres les plus significatives, rappelons Dans le pré (1890, Galerie d’Art Moderne, Florence), Le Calme (vers 1890, Galerie Civile d’Art Moderne, Milan), La chute des anges (1913, Galerie Nationale d’Art Moderne, Rome). Les recherches de l’artiste sur la technique divisionniste se concrétisèrent dans les traités sur les Principes scientifiques du divisionnisme, publiés en 1906 et 1913.