Palais
Phonét. — (Lat. palatum.) Le palais, ou région palatine, constitue la paroi supérieure et une partie de la paroi postérieure de la cavité buccale qu’il sépare des fosses nasales en haut et du pharynx en arrière. Il a la forme d’une voûte concave, dans le sens antéro-postérieur et dans le sens transversal, limitée en avant et latéralement par l’arcade dentaire supérieure, en arrière par le bord libre du voile du palais.
Il comprend deux parties de dimensions voisines mais très différentes par leur constitution : en avant, le palais osseux, dur et rigide, lieu d’articulation des réalisations palatales ; en arrière, le voile du palais, souple et mobile, lui aussi zone d’articulation (vélaire) mais qui assume de plus une fonction essentielle dans la distinction des unités phoniques orales et nasales.