Olympe

La chaîne de l’OIympe, dont le point culminant, à près de 3 000 mètres, est le plus élevé de la Grèce, située aux confins de la Thessalie et de la Macédoine, à 15 km de la mer Égée, a passé très tôt pour être la résidence des dieux de la troisième génération, ceux qu’on devait nommer les Olympiens. Taillé à pic sur le versant qui fait face à la Grèce, mystérieusement « enveloppé d’une blanche clarté » (Homère), c’est un massif à la fois beau et imposant, cadre idéal pour la majesté des immortels. Plus tard, le terme d’OIympe semble ne plus s’attacher à la montagne elle-même, mais désigner de façon plus générale le séjour céleste des dieux. Ils vivent en société, dans les palais qu’Héphaïstos a dressés pour chacun d’eux ; respectant la hiérarchie des droits et des pouvoirs, sous l’autorité jalouse de Zeus, ils passent le plus clair de leur temps en jeux et banquets, sauf quand ils croient devoir s’engager, pour l’amour ou pour la guerre, dans les affaires des hommes.