Oenée

Donné généralement comme étant le fils de Porthée, roi de Calydon en Étolie, Œnée épousa Althée, fille de Thestios, roi de Pleuron (en Étolie également). Il en eut plusieurs fils, dont Toxée (qu’il fera périr pour avoir enfreint ses ordres) et Méléagre, ainsi que des filles, dont Déjanire, qui épousera Héraclès. On contait volontiers que Méléagre et Déjanire n’avaient pas Œnée pour père: le premier serait né des œuvres d’Arès, la seconde serait fille de Dionysos. Ce dernier aurait d’ailleurs récompensé Œnée de sa complaisance en lui faisant présent du cep de vigne, dont il lui aurait enseigné la culture (le nom d’Œnée signifie: vigneron).

Selon une autre tradition, c’est un berger des troupeaux d’Œnée qui, observant une chèvre en train de brouter une plante inconnue, en cueillit les grains, les pressa et en mélangea le jus à l’eau du fleuve Achéloos. La boisson présentée à OEnée reçut de lui un nom dérivé du sien: oinos, le vin, et le fruit, le nom même du berger: Staphylos, la grappe. Devenu roi de Calydon, Œnée, offrant un jour des prémices aux immortels, omit de nommer Artémis parmi les bénéficiaires: la déesse vindicative lança sur le pays un sanglier monstrueux, dont la présence déclencha toute une série de malheurs, qui, au-delà de la tragique « chasse de Calydon » aboutirent à la mort de Méléagre. La reine Althée s’étant suicidée après la mort de son fils, Œnée épousa en secondes noces Péribée, fille d’Hipponoos, roi d’OIénos en Étolie. Elle donnera à Œnée un fils, Tydée, qui sera le père de Diomède, le compagnon d’Ulysse à la guerre de Troie. Devenu vieux, Œnée se vit chasser de son trône par ses neveux. Diomède intervint alors, sema la mort parmi les usurpateurs, confia le royaume à un gendre du vieux roi et prit celui-ci sous sa protection. Mais Œnée allait être à son tour assassiné par les neveux qui avaient survécu au massacre. Diomède lui dédia d’imposantes funérailles et donna son nom au site dans lequel il avait terminé ses jours.