Restif de la BRETONNE : Les Nuits de Paris

« Martin, quelqu'un me dit: - Si vous vous intéressez à cette jeune fille, à laquelle vous avez parlé, ne la laissez pas coucher dans cet endroit maudit.

Réclamez-la comme votre sœur, et l'emmenez.

Je profitai de l'avis.

Je me présentai; quand elle entra, et je la demandai comme ma sœur que je venais de reconnaître et que je voulais rendre à sa famille.

Le concierge me fit donner mon nom et ma demeure ; je signai sur le registre, et la petite Aglaé me fut remise.

Elle était au comble de la joie ! Je la conduisais chez ma sœur, quand elle me parla de ses parents.

C'étaient d'honnêtes marchands merciers de la rue Galande.

Elle avait été séduite par un homme marié, qui, pour éviter les suites de son attentat, lui avait proposé de la mettre en pension.

Ce fut effectivement dans une pension à trente sous par jour, chez la femme à satin qu'il la plaça.

Il y vint la voir plusieurs fois ; ensuite on lui proposa de converser avec un ami de la maison, puis avec un autre.

Elle en était au sixième.

Elle ne connaissait néanmoins toute la turpitude de son sort que par l'enlèvement dont elle venait de faire partie.

Nous arrivâ­ mes chez elle pendant ce récit.

Tout était fermé.

Je tirai la sonnette qu'elle me montra.

On ouvrit une fenêtre du premier pour demander ce qu'on voulait.

Je répondis:- Ouvrez: j'ai quelque chose d'important à vous communiquer.

Le marchand descendit.

Je dis à la jeune personne:- Cachons votre mal­ heureuse situation : ne parlons que de pension, et d'une séduc­ tion ordinaire, pour ne pas mettre vos parents au désespoir.

Elle me le promit.

Et lorsque le père eut ouvert, je lui dis que j'avais recueilli sa fille au moment qu'elle s'échappait d'une pension où l'avait mise son séducteur.

Je parlai quelque temps devant la jeune fille, afin qu'elle sût bien ce qu'elle avait à dire.

On nous tint longtemps.

La mère parut et pleura en embrassant sa fille.

Je fus charmé de voir qu'elle l'aimât, et j'en augurai bien.

Il était tard ; j'étais près de chez moi ; je rentrai.

Suite d'Aglaé Vers les sept heures du soir, je sortis, parce que m'étant couché avant deux heures, et m'étant par conséquent levé matin, j'avais beaucoup travaillé.

J'entrai chez les parents de la jeune fille.

Je trouvai qu'elle avait tout avoué à sa mère; mais qu'il avait été convenu entre elles qu'elles seraient dis-. »