Rabelais - Gargantua (1534) - Chapitre 23

Ce texte présente un système éducatif nouveau, celui des Humanistes. S'éveillait donc Gargantua environ quatre heures du matin. Cependant qu'on le frottait, lui était lue quelque pagine1 de la divine Écriture hautement et clairement, avec prononciation compétente2 à la matière, et à ce était commis 5 un jeune page, natif de Basché3, nommé Anagnostes4. Selon le propos et argument5 de cette leçon souventes fois s'adonnait à révérer, adorer, prier et supplier le bon Dieu, duquel la lecture montrait la majesté et jugements merveilleux. 10 Puis allait ès lieux secrets faire excrétion des digestions naturelles. Là son précepteur répétait ce qu'avait été lu, lui exposant les points plus obscurs et difficiles. Eux retournant, considéraient l'état du ciel : si tel était comme l'avaient noté au soir précédent, et quels signes6 15 entrait le soleil, aussi la lune, pour icelle journée. Ce fait, était habillé, peigné, testonné7, accoutré et parfumé, durant lequel temps on lui répétait les leçons du jour d'avant. Lui-même les disait par cœur, et y fondait quelques cas pratiques et concernant l'état humain, lesquels 20 ils étendaient aucunes fois jusque deux ou trois heures, mais ordinairement cessaient lorsqu'il était du tout habillé. Puis par trois bonnes heures lui était faite lecture. Ce fait, issaient hors, toujours conférant des propos de la lecture, et se déportaient8 en Bracque9 ou ès prés, et jouaient 25 à la balle, à la paume10, à la pile trigone11, galantement s'exerçant les corps comme ils avaient les âmes auparavant exercé. Tout leur jeu n'était qu'en liberté, car ils laissaient la partie quand leur plaisait et cessaient ordinairement lorsque suaient 30 parmi le12 corps, ou étaient autrement las. Adonc étaient très bien essuyés et frottés, changeaient de chemise et, doucement se promenant, allaient voir si le dîner était prêt. Là attendant, récitaient clairement et éloquentement quelques sentences retenues de la leçon. Gargantua, ch. 23

1. Page. —2. Qui convient. —3. Village d'Indre-et-Loire. — 4. Signifie «le lecteur« en grec. — 5. Sujet. — 6. Signes du zodiaque. — 7. Coiffé. — 8. S'amusaient. - 9. Jeu de Paume, place de L'Estrapade, à Paris. — 10. Jeu de balles comparable au tennis. — 11. Jeu de balles à trois joueurs. — 12. Sur tout le corps.