NICOLAS MACHIAVEL à ZANOBI BUONDELMONTI 1 2 ET COSIMO RUCELLAI Salut.
Publié le 01/10/2013
Extrait du document


«
cette seule satisfaction : j'ai pu me tromper sur bien des points,
mais il en est un du moins où je n'ai pas fait erreur, c'est en
vous choisissant entre tous pour vous adresser ces considérations
de moi ; d'abord parce que, ce faisant, je crois vous témoigner
certaine reconnaissance du bien que j'ai reçu de vous, et aussi
parce que je crois rompre de la sorte avec l'usage courant de tous
les écrivains : ils ne manquent jamais d'adresser leurs ouvrages à
quelque prince et de lui décerner, aveuglés comme ils le sont
par l'ambition et la cupidité, le mérite de toutes les vertus quand
ils devraient le blâmer de toutes les plus honteuses faiblesses.
C'est pourquoi, ne voulant pas commettre cette erreur, j'ai
choisi non pas ceux qui sont princes, mais ceux qui, de par tant
de qualités, mériteraient de l'être ; non pas ceux qui pourraient
me combler de charges, d'honneurs et de richesses, mais ceux
qui ne le pouvant pas, voudraient le faire.
Si nous jugeons droi-
tement, nous devons notre estime aux êtres qui sont généreux
et non à ceux qui ont les moyens de l'être ; à ceux d'entre les
hommes qui savent et non à ceux qui, sans rien savoir, ont la
chance de gouverner un Etat.
Et les écrivains font plus de cas de Hiéron de Syracuse simple
particulier que de Persée de Macédoine roi : il ne manquait à
l'un pour être prince que la principauté, l'autre n'avait rien d'un
roi que le royaume.
Régalez-vous donc de ce présent, qu'il soit bon ou mauvais :
c'est vous-mêmes qui l'avez voulu, et si vous vous entêtez en
cette erreur de vous complaire à des considérations de moi, je
ne me refuserai pas à poursuivre l'examen de ces
Histoires
comme je vous en ai tout d'abord fait la promesse..
»
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