NEWTON (1642-1727) La loi de la gravitation universelle Le grand mérite reconnu à Newton est d'avoir su donner, à partir d'une unique loi, un schéma explicatif unique qui semble ressaisir tous les mouvements du système solaire.

NEWTON (1642-1727) La loi de la gravitation universelle Le grand mérite reconnu à Newton est d'avoir su donner, à partir d'une unique loi, un schéma explicatif unique qui semble ressaisir tous les mouvements du système solaire. La loi de Newton s'énonce ainsi : F = -Gmm'/r2 où « F » est la force exercée l'un sur l'autre par deux corps de masses respectives « m » et « m' » séparés d'une distance « r ». « G » est appelée constante de la gravitation.. Le principe d'inertie découvert par Galilée posait qu'un corps se déplaçant sans interaction avec l'extérieur, continuera indéfiniment sur une trajectoire rectiligne. Newton ajoutera que le seul moyen d'altérer cette trajectoire est d'utiliser une force : un objet subissant une force accélère d'une quantité inversement proportionnelle à la masse de l'objet dans la direction de la force. Avec la loi de la gravitation universelle, il décrit l'action qui fait que deux corps (massifs ou non) sont attirés l'un par l'autre, sachant par ailleurs que tout corps physique portant une énergie, subit la gravitation. Dans le cadre de la mécanique classique, la loi de la gravitation universelle désigne la force qui permet aux corps porteurs d'une masse d'interagir. Depuis Newton, nous savons que cette force est de portée infinie, proportionnelle aux produits des masses et inversement proportionnelle au carré de la distance qui sépare deux corps liés par cette interaction.