L'homme Qui Rit Gwynplaine!

« \24Je suis pair d'Angleterre, et nous nous battrons. \24Gwynplaine, ceci devient long.

Ne joue pas avec quelqu'un qui peut te faire fouetter.

Je m'appelle lord David Dirry-Moir. \24Et moi, je m'appelle lord Clancharlie. Lord David eut un second éclat de rire. \24Bien trouvé.

Gwynplaine est lord Clancharlie.

C'est en effet le nom qu'il faut avoir pour posséder Josiane. Écoute, je te pardonne.

Et sais-tu pourquoi? C'est que nous sommes les deux amants. La portière de la galerie s'écarta, et une voix dit: \24Vous êtes les deux maris, messeigneurs. Tous deux se retournèrent. \24Barkilphedro! s'écria lord David. C'était Barkilphedro, en effet. Il saluait profondément les deux lords avec un sourire. Derrière lui, à quelques pas, on apercevait un gentilhomme au visage respectueux et sévère qui avait une baguette noire à la main. Ce gentilhomme s'avança, fit trois révérences à Gwynplaine, et lui dit: \24Milord, je suis l'huissier de la verge noire.

Je viens chercher votre seigneurie, conformément aux ordres de sa majesté. LIVRE HUITIEME.

LE CAPITOLE ET SON VOISINAGE I.

DISSECTION DES CHOSES MAJESTUEUSES La redoutable ascension qui, depuis tant d'heures déjà, variait ses éblouissements sur Gwynplaine, et qui l'avait emport Windsor, le remporta à Londres. Les réalités visionnaires se succédèrent devant lui, sans solution de continuité. Nul moyen de s'y soustraire.

Quand une le quittait, l'autre le reprenait. Il n'avait pas le temps de respirer. Qui a vu un jongleur a vu le sort.

Ces projectiles tombant, montant et retombant, ce sont les hommes dans la main du destin. Projectiles et jouets.

L'homme Qui Rit LIVRE HUITIEME.

LE CAPITOLE ET SON VOISINAGE 306. »