Le Corricolo Padre Rocco venait de queter pour les pauvres prisonniers.

« avaient pu trouver a trois lieues a la ronde: ils avaient surtout recommande aux instituteurs et aux institutrices d'apprendre a leurs enfans a marcher droit. Quand l'education des trois enfans males fut finie, le pere les convoqua devant lui, et ayant laisse le professeur a la porte, afin que, les eleves n'etant pas soutenus par sa presence, il put mieux juger de l'education qu'ils avaient recue: —Mon cher fils, dit-il a l'aine, j'ai recommande entre autres choses que l'on vous apprit a marcher droit. Marchez un peu, que je voie comment mes instructions ont ete suivies. —Volontiers, mon pere, dit le fils aine.

Regardez, et vous allez voir.

Et aussitot il se mit en mouvement. —Mais, dit le pere, que diable fais-tu donc la? —Ce que je fais? je vous obeis: je marche. —Oui, tu marches, mais tu marches de travers.

Est-ce que cela s'appelle marcher? Voyons, recommencons. —Recommencons, mon pere. Et le fils aine se remit en mouvement.

Le pere jeta un cri de douleur.

La premiere fois son enfant avait marche de droite a gauche; la seconde fois il marchait de gauche a droite. —Mais ne peux-tu donc pas aller droit? s'ecria le pere. —Est-ce que je ne vais pas droit? demanda le fils. —Il ne voit pas son infirmite! s'ecria le malheureux crabe en joignant ses deux grosses pinces et en les elevant avec douleur vers le ciel. Puis, se retournant vers son fils cadet: —Viens ici, toi, lui dit-il, et montre a ton frere aine comment on marche. —Volontiers, mon pere, dit le second. Et il recommenca exactement la meme manoeuvre qu'avait faite son frere aine, si ce n'est qu'au lieu d'aller la premiere fois de droite a gauche et la seconde fois de gauche a droite, il alla la premiere fois de gauche a droite et la seconde fois de droite a gauche. —Toujours de travers! toujours de travers! s'ecria le pere au desespoir.

Puis, se retournant, les larmes aux yeux, vers le plus jeune de ses fils: —Voyons, toi, lui dit-il, a ton tour, et donne l'exemple a tes freres. —Mon pere, reprit le troisieme, qui etait un jeune crabe plein de sens, il me semble que l'exemple serait bien autrement profitable pour nous si vous nous le donniez vous-meme.

Marchez donc, et montrez-nous comment il faut faire.

Ce que vous ferez, nous le ferons! Alors, continua padre Rocco, alors le pere...

Le Corricolo XIII.

Anecdotes.

91. »