La dame de Monsoreau v.

La dame de Monsoreau v.2 demandera que vous nommiez un chef a la Ligue; demain vous nommerez le duc d'Anjou comme vous avez promis de le faire, et alors, une fois le duc d'Anjou chef de la Ligue, c'est-a-dire a la tete de cent mille Parisiens echauffes par les orgies de cette nuit, le duc d'Anjou fera de vous ce qu'il voudra." --Ah! ah! dit Henri, et en cas de resolution extreme, vous seriez donc disposes a me seconder? --Oui, sire, repondirent les jeunes gens d'une seule voix. --Pourvu cependant, sire, dit d'Epernon, que Votre Majeste me donne le temps de mettre un autre toquet, un autre manteau et un autre pourpoint. --Passe dans ma garde-robe, d'Epernon, et mon valet de chambre te donnera tout cela; nous sommes de meme taille. --Et pourvu que vous me donniez le temps, a moi, de prendre un bain. --Passe dans mon etuve, Schomberg, et mon baigneur aura soin de toi. --Sire, dit Schomberg, nous pouvons donc esperer que l'insulte ne restera pas sans vengeance? Henri etendit la main en signe de silence, et, baissant la tete sur sa poitrine, parut reflechir profondement. Puis, au bout d'un instant: --Quelus, dit-il, informez-vous si M. d'Anjou est rentre au Louvre. Quelus sortit. D'Epernon et Schomberg attendaient avec les autres la reponse de Quelus, tant leur zele s'etait ranime par l'imminence du danger. Ce n'est point pendant la tempete, c'est pendant le calme qu'on voit les matelots recalcitrants. --Sire, demanda Maugiron, Votre Majeste prend donc un parti? --Vous allez voir, repliqua le roi. Quelus revint. --M. le duc n'est pas encore rentre, dit-il. --C'est bien, repondit le roi. D'Epernon, allez changer d'habit; Schomberg, allez changer de couleur; et vous, Quelus, et vous, Maugiron, descendez dans le preau et faites-moi bonne garde jusqu'a ce que mon frere rentre. --Et quand il rentrera? demanda Quelus. --Quand il rentrera, vous ferez fermer toutes les portes; allez. --Bravo, sire! dit Quelus. --Sire, dit d'Epernon, dans dix minutes je suis ici. --Moi, sire, je ne puis dire quand j'y serai, ce sera selon la qualite de la teinture. CHAPITRE XIX. COMMENT D'EPERNON EUT SON POURPOINT DECHIRE, ET COMMENT SCHOMBER 136 La dame de Monsoreau v.2 --Venez le plus tot possible, repondit le roi, voila tout ce que j'ai a vous dire. --Mais Votre Majeste va donc rester seule? demanda Maugiron. --Non, Maugiron, je reste avec Dieu, a qui je vais demander sa protection pour notre entreprise. --Priez-le bien, sire, dit Quelus, car je commence a croire qu'il s'entend avec le diable pour nous damner tous ensemble dans ce monde et dans l'autre. --Amen! dit Maugiron. Les deux jeunes gens qui devaient faire la garde sortirent par une porte. Les deux qui devaient changer de costume sortirent par l'autre. Le roi, reste seul, alla s'agenouiller a son prie-Dieu. CHAPITRE XX. CHICOT EST DE PLUS EN PLUS ROI DE FRANCE. Minuit sonna; les portes du Louvre fermaient d'ordinaire a minuit. Mais Henri avait sagement calcule que le duc d'Anjou ne manquerait pas de coucher ce soir-la au Louvre, pour laisser moins de prise aux soupcons que le tumulte de Paris, pendant cette soiree, pouvait faire naitre dans l'esprit du roi. Le roi avait donc ordonne que les portes restassent ouvertes jusqu'a une heure. A minuit un quart, Quelus remonta. --Sire, le duc est rentre, dit-il. --Que fait Maugiron? --Il est reste en sentinelle pour voir si le duc ne sortira point. --Il n'y a pas de danger. --Alors.... dit Quelus en faisant un mouvement pour indiquer au roi qu'il n'y avait plus qu'a agir. --Alors... laissons-le se coucher tranquillement, dit Henri. Qui a-t-il pres de lui? --M. de Monsoreau et ses gentilshommes ordinaires. --Et M. de Bussy? --M. de Bussy n'y est pas. --Bon, dit le roi, a qui c'etait un grand soulagement que de sentir son frere prive de sa meilleure epee. --Qu'ordonne le roi? demanda Quelus. --Qu'on dise a d'Epernon et a Schomberg de se hater, et qu'on previenne M. de Monsoreau que je desire lui parler. CHAPITRE XX. CHICOT EST DE PLUS EN PLUS ROI DE FRANCE. 137