La Bete Humaine C'est entendu, nous sommes camarades, sans que les autres, ni même mon mari, aient rien à y voir.

« arriverait pour les uns et pour les autres! Le scandale avait trop duré, il fallait au plus tôt faire le silence.

Et le chef de l'exploitation, convaincu, s'était engagé à maintenir Roubaud, à ne pas même le déplacer du Havre. On verrait bien qu'il n'y avait pas de malhonnêtes gens dans tout cela.

C'était fini, l'affaire serait classée. Lorsque Séverine, essoufflée, le coeur battant à grands coups, se retrouva dans le sévère cabinet de la rue du Rocher, devant M.

Camy-Lamotte, celui-ci la contempla un instant en silence, intéressé par l'extraordinaire effort qu'elle faisait pour paraître calme.

Décidément, elle lui était sympathique, cette criminelle délicate, aux yeux de pervenche. \24Eh bien! madame... Et il s'arrêta pour jouir de son anxiété quelques secondes encore.

Mais elle avait un regard si profond, il la sentait élancée toute vers lui, dans un tel besoin de savoir, qu'il fut pitoyable. \24Eh bien! madame, j'ai vu le chef de l'exploitation, j'ai obtenu que votre mari ne fût pas congédié...

L'affaire est arrangée. Alors, elle défaillit, sous le flot de joie trop vive qui l'inonda.

Ses yeux s'étaient emplis de larmes, et elle ne disait rien, elle souriait. Il répéta, en insistant sur la phrase, pour lui donner toute sa signification: \24L'affaire est arrangée...

Vous pouvez rentrer tranquille au Havre. Elle entendait bien: il voulait dire qu'on ne les arrêterait pas, qu'on leur faisait grâce.

Ce n'était pas seulement l'emploi maintenu, c'était l'effroyable drame oublié, enterré.

D'un mouvement de caresse instinctive, comme une jolie bête domestique qui remercie et flatte, elle se pencha sur ses mains, les baisa, les garda appuyées contre ses joues.

Et, cette fois, il ne les avait pas retirées, très ému lui-même du charme tendre de cette gratitude. \24Seulement, reprit-il en tâchant de redevenir sévère, souvenez-vous et conduisez-vous bien. \24Oh! monsieur! Mais il désirait les garder à sa merci, la femme et l'homme.

Il fit allusion à la lettre. \24Souvenez-vous que le dossier reste là, et qu'à la moindre faute, tout peut être repris...

Surtout, recommandez à votre mari de ne plus s'occuper de politique.

Sur ce chapitre, nous serions impitoyables.

Je sais qu'il s'est déjà compromis, on m'a parlé d'une querelle fâcheuse avec le sous-préfet; enfin, il passe pour républicain, c'est détestable...

N'est-ce pas? qu'il soit sage, ou nous le supprimerons, simplement. Elle était debout, ayant hâte maintenant d'être dehors, pour donner de l'espace à la joie qui la suffoquait. \24Monsieur, nous vous obéirons, nous serons ce qu'il vous plaira...

N'importe quand, n'importe où, vous n'aurez qu'à commander: je vous appartiens. Il s'était remis à sourire, de son air las, avec la pointe de dédain d'un homme qui avait longuement bu au néant de toutes choses. \24Oh! je n'abuserai pas, madame, je n'abuse plus.

La Bete Humaine V 80. »