imiterait platement sans se rendre compte qu'elles peuvent décider de faire demi-tour, le croiser, l'obliger à continuer à perte de vue ou à se démasquer.
Publié le 05/11/2013
Extrait du document
«
avait
pasdeverre devant lesdeux hommes, rienqu’une serpillière jetéeentre euxcomme undéfi.
Lasalle, sous
des dehors absorbés, essayaitdecapter lespropos quis’échangeaient àvoix penchées, jouteoùs’opposaient le
sang-froid etlaruse.
Sanstropsavoir pourquoi, Fouqueteutl’intuition qu’ilétait préférable dene pas rentrer et,
pris entre deuxfeux, s’enfonça dansuneruelle plussombre.
Siles filles leregardaient encore,ellesdevaient
comprendre quesonindifférence àleur endroit n’étaitplusaffectée.
Ne sachant oùaller, ilse reprit àfaire machinalement unepartie dutrajet del’après-midi, étrangersoudainà
cette villeoùilcroyait avoirfixédesjalons, échappé dufilet deshabitudes oùils’était sibien laissé envelopper.
Sa présence àTigreville n’avaitaucunsensendehors d’uneviedisciplinée ; ellenesejustifiait queparune lente
convalescence dansl’ombre delapetite Marie, qu’ildevait pousser leplus loinpossible.
Il était arrivé envue del’église, oùsouvent s’élevaient desmurmures d’harmonium tandisquedesformes
s’infiltraient par-derrière, lesbras jonchés defleurs, etque certains vitrauxs’enflammaient.
Cesoir-là, lesportes
étaient fermées, laplace silencieuse, etilen eut deladéception.
Seullebazar deLandru étaitencore faiblement
éclairé.
Danslecontre-jour, ill’apercevait parmisesmannequins decarton pendus auplafond dansleurs robes
de toile, occupé àquel sinistre recensement, oùlanaine, quelechandail luiavait remise enmémoire, avait
probablement saplace.
Hésitant àse faire voir,ilenfila larue aux Moules dansladirection duStella.
Quentin n’étaitpasrentré.
Mme
Quentin, qu’ilcroisa danslevestibule, luidemanda s’iln’avait pasrencontré
son mari enville.
Fouquet répondit évasivement.
Ilne sesentait pastout àfait tranquille luinon plus et,la
curiosité aidant,sousunprétexte d’étourderie, ilressortit immédiatement pourtâcher dedeviner oùenétait la
conversation chezEsnault.
Quentin n’étaitpluslà.Une atmosphère détenduerégnaitautourdespanneaux oùétaient affichés les
résultats desFrancs-tireurs tigervillois.Lechamp étaitlibre.
Fouquet leressentit sifortement qu’ilneput se
retenir depousser laporte.
Unesorte d’étonnement unpeu contrarié sepeignit surlevisage d’Esnault.
Il
traversa lasalle oùdeux consommateurs lesaluèrent d’unsigne detête, quin’éveilla nulécho enlui.
— Eh bien,monvieux, tutenais unetuberculose carabinéehiersoir…, çava mieux ?
On letutoyait donc ;parfait ! Aprèsunmouvement derecul, ilse dit qu’au fond,ilyavait longtemps queça
ne lui était pasarrivé etque çafaisait dubien.
Peut-être avait-iltortdegrossir démesurément « cettechose » qui
s’était produite laveille.
Àtravers lesglaces, ilrevoyait lesamoureux commencer leurmanège, auxquels
s’étaient jointessansdoute lesdeux fillesduChemin Grattepain, maisilse sentait horsducoup, ducôté oùl’on
mûrit chaleureusement lesgrands problèmes etoù l’on vapar son sentier proprejusqu’au fonddeschoses.
— Qu’est-ce quejete sers ?… UnPicon-bière commecettenuit ?
Un rire provocant soulignaitl’offre.Fouquet réprimaunfrisson, maisreleva ledéfi :
— Du même, comme toujours ! répondit-il, unPicon-bière…
— Tu vasterendre malade, ditsournoisement Esnaultenouvrant lesbouteilles, etc’est encore moiquivais
me faire gronder.
L’ennuyeux, c’estqueFouquet nesavait pass’ildevait tutoyer.
— J’ai reçulavisite deQuentin, ajoutaEsnault commes’iln’y attachait aucuneimportance.
Àce que jevois,
tu n’as pasencore gagnétonpari…
— Mon pari ?
— Tu asjuré quetuparviendrais àlui refaire boirelecoup avectoi.Tudisais : « Lesgrosfauves decette
espèce-là sontjugés dupremier coupd’œil ; jeles châtie d’abord auMartini-gin ; ensuite,jeles fais venir sur
l’étoffe enliant cinqousix passes dejene sais plus quoi aumandarin-eu et,tout desuite, uneestocade entière
au calvados… » Alors ?
— C’est vrai,ditunindividu, j’étaislà…
Il était làcelui-là, avecsonsourire crénelé parleschicots.
Etlagrosse Simone aussi,quiroulait desyeux
mouillés demilliardaire américaineàqui Dominguin vientdedédier sonprochain taureau.
— De plusforts s’ysont cassé lesdents, souligna letondeur depelouse queFouquet avaitaperçu lematin
dans leChemin Grattepain, etqui était peut-être lepère desdeux filles.
Fouquet flairalaméchante passionoùcommençait des’exalter lafermentation collective.Onl’attendait au
huitième travaild’Hercule, àlacorrida champêtre avecmatador venudel’extérieur, àl’affiche : Théséecontre
Minotaure.
Cebourg pourrissant manquaitdedistractions.
« Jesuisunsalaud », pensa-t-il.
Etpourtant, d’où
venait qu’ilnerepoussât pasentièrement lagageure etqu’il sentît obscurément quesaperversité jouaitunrôle
nécessaire danslafatalité deQuentin ?
— Qu’est-ce qu’ilestvenu vousdire ?
— Que tuavais étésouffrant..
»
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