Eugenie Grandet son cousin, et parvint enfin a comprendre, apres quelques fautes de calcul, qu'elle possedait environ cinq mille huit cents francs en valeurs reelles, qui, conventionnellement, pouvaient se vendre pres de deux mille ecus.

« Charles put enfin exprimer ses sentiments. —Oui, Eugenie, j'aurais l'ame bien petite, si je n'acceptais pas.

Cependant, rien pour rien, confiance pour confiance. —Que voulez-vous, dit-elle effrayee. —Ecoutez, ma chere cousine, j'ai la ...

Il s'interrompit pour montrer sur la commode une caisse carree enveloppee d'un surtout de cuir. —La, voyez-vous, une chose qui m'est aussi precieuse que la vie.

Cette boite est un present de ma mere. Depuis ce matin je pensais que, si elle pouvait sortir de sa tombe, elle vendrait elle-meme l'or que sa tendresse lui a fait prodiguer dans ce necessaire; mais, accomplie par moi, cette action me paraitrait un sacrilege.

Eugenie serra convulsivement la main de son cousin en entendant ces derniers mots. —Non, reprit-il apres une legere pause, pendant laquelle tous deux ils se jeterent un regard humide, non, je ne veux ni le detruire, ni le risquer dans mes voyages.

Chere Eugenie, vous en serez depositaire.

Jamais ami n'aura confie quelque chose de plus sacre a son ami.

Soyez-en juge.

Il alla prendre la boite, la sortit du fourreau, l'ouvrit et montra tristement a sa cousine emerveillee un necessaire ou le travail donnait a l'or un prix bien superieur a celui de son poids. —Ce que vous admirez n'est rien, dit-il en poussant un ressort qui fit partir un double fond.

Voila ce qui, pour moi, vaut la terre entiere.

Il tira deux portraits, deux chefs-d'oeuvre de madame de Mirbel, richement entoures de perles. —Oh! la belle personne, n'est-ce pas cette dame a qui vous ecriv ... —Non, dit-il en souriant.

Cette femme est ma mere, et voici mon pere, qui sont votre tante et votre oncle. Eugenie, je devrais vous supplier a genoux de me garder ce tresor.

Si je perissais en perdant votre petite fortune, cet or vous dedommagerait; et, a vous seule, je puis laisser les deux portraits, vous etes digne de les conserver; mais detruisez-les, afin qu'apres vous ils n'aillent pas en d'autres mains ...

Eugenie se taisait. —He! bien, oui, n'est-ce pas? ajouta-t-il avec grace. En entendant les mots qu'elle venait de dire a son cousin, elle lui jeta son premier regard de femme aimante, un de ces regards ou il y a presque autant de coquetterie que de profondeur; il lui prit la main et la baisa. —Ange de purete! entre nous, n'est-ce pas?...

l'argent ne sera jamais rien.

Le sentiment, qui en fait quelque chose, sera tout desormais. —Vous ressemblez a votre mere.

Avait-elle la voix aussi douce que la votre? —Oh! bien plus douce ... —Oui, pour vous, dit-elle en abaissant ses paupieres.

Allons, Charles, couchez-vous, je le veux, vous etes fatigue.

A demain. Elle degagea doucement sa main d'entre celles de son cousin, qui la reconduisit en l'eclairant.

Quand ils furent tous deux sur le seuil de la porte: —Ah! pourquoi suis-je ruine, dit-il.

Eugenie Grandet Eugenie Grandet 64. »