Eugenie Grandet --Maman, pour combien de louis vend-on une piece de vin?

« —Mon honneur?...

cria le jeune homme en chassant ses cheveux par un mouvement brusque, et il s'assit sur son lit en se croisant les bras. —Ah! c'est vrai.

Mon pere, disait mon oncle, a fait faillite.

Il poussa un cri dechirant et se cacha le visage dans ses mains. —Laissez-moi, ma cousine, laissez-moi! Mon Dieu! mon Dieu! pardonnez a mon pere, il a du bien souffrir. Il y avait quelque chose d'horriblement attachant a voir l'expression de cette douleur jeune, vraie, sans calcul, sans arriere-pensee.

C'etait une pudique douleur que les coeurs simples d'Eugenie et de sa mere comprirent quand Charles fit un geste pour leur demander de l'abandonner a lui-meme.

Elles descendirent, reprirent en silence leurs places pres de la croisee, et travaillerent pendant une heure environ sans se dire un mot.

Eugenie avait apercu, par le regard furtif qu'elle jeta sur le menage du jeune homme, ce regard des jeunes filles qui voient tout en un clin d'oeil, les jolies bagatelles de sa toilette, ses ciseaux, ses rasoirs enrichis d'or.

Cette echappee d'un luxe vu a travers la douleur lui rendit Charles encore plus interessant, par contraste peut-etre. Jamais un evenement si grave, jamais un spectacle si dramatique n'avait frappe l'imagination de ces deux creatures incessamment plongees dans le calme et la solitude. —Maman, dit Eugenie, nous porterons le deuil de mon oncle. —Ton pere decidera de cela, repondit madame Grandet. Elles resterent de nouveau silencieuses.

Eugenie tirait ses points avec une regularite de mouvement qui eut devoile a un observateur les fecondes pensees de sa meditation.

Le premier desir de cette adorable fille etait de partager le deuil de son cousin.

Vers quatre heures, un coup de marteau brusque retentit au coeur de madame Grandet. —Qu'a donc ton pere? dit-elle a sa fille. Le vigneron entra joyeux.

Apres avoir ote ses gants, il se frotta les mains a s'en emporter la peau, si l'epiderme n'en eut pas ete tanne comme du cuir de Russie, sauf l'odeur des melezes et de l'encens.

Il se promenait, il regardait le temps.

Enfin son secret lui echappa. —Ma femme, dit-il sans begayer, je les ai tous attrapes.

Notre vin est vendu! Les Hollandais et les Belges partaient ce matin, je me suis promene sur la place, devant le auberge, en ayant l'air de betiser.

Chose, que tu connais, est venu a moi.

Les proprietaires de tous les bons vignobles gardent leur recolte et veulent attendre, je ne les en ai pas empeches.

Notre Belge etait desespere.

J'ai vu cela.

Affaire faite, il prend notre recolte a deux cents francs la piece, moitie comptant.

Je suis paye en or.

Les billets sont faits, voila six louis pour toi.

Dans trois mois, les vins baisseront. Ces derniers mots furent prononces d'un ton calme, mais si profondement ironique, que les gens de Saumur, groupes en ce moment sur la place et aneantis par la nouvelle de la vente que venait de faire Grandet, en auraient fremi s'ils les eussent entendus.

Une peur panique eut fait tomber les vins de cinquante pour cent. —Vous avez mille pieces cette annee, mon pere? dit Eugenie. —Oui, fifille. Ce mot etait l'expression superlative de la joie du vieux tonnelier. —Cela fait deux cent mille pieces de vingt sous.

Eugenie Grandet Eugenie Grandet 44. »