Chapitre 16Convergence   64.

«   64. Quand StorGendibal eutenfin réussi àrepérer surson écran levaisseau deCompor, illui sembla être parvenu auterme d’unvoyage incroyablement long.Pourtant, bienentendu, cen’en était pasleterme mais simplement ledébut.

Levoyage deTrantor àSeychelle n’avaitjamaisétéqu’un prologue. Novi avait l’airtrèsimpressionnée : « Est-cequec’est unautre vaisseau d’espace, Maître ? — Vaisseau spatial,Novi.Oui.C’est celuiqu’on essayait derejoindre.

C’estunmodèle plusgros – et meilleur – que lenôtre.

Ilpeut sedéplacer dansl’espace àune telle vitesse ques’ilvoulait nousfuir,cevaisseau ne pourrait mêmepaslerattraper – pas mêmelesuivre. — Plus vitequ’un vaisseau desMaîtres ? » SuraNovi paraissait atterréeparune telle éventualité. Gendibal haussalesépaules : « Jesuispeut-être unMaître, comme tudis, mais jene suis pasmaître detoutes choses.

Nousautres chercheurs, nepossédons pasdevaisseaux commecelui-ci, pasplus quenous nedisposons d’appareillages matérielsanalogues àceux despossesseurs deces vaisseaux. — Mais comment leschercheurs peuvent-ils nepas avoir detelles choses, Maître ? — Parce quenous sommes desMaîtres decequi estimportant.

Touscesprogrès matériels dontilspeuvent bénéficier nesont quebroutille. » Novi fronça lessourcils, plongéedansunabîme deréflexion : « Ilmesemble quepouvoir allersivite qu’aucun maîtrenepeut vous suivre n’estpasdelabroutille.

Quisont donc cesgens capables deprodiguer ainsi...

enfin,d’avoir detelles merveilles ? » Gendibal étaitamusé.

« Ilssebaptisent laFondation.

As-tudéjàentendu parlerdelaFondation ? » (Il seprit às’interroger surl’étendue desconnaissances desHamiens concernant laGalaxie etsur lesraisons pour lesquelles lesOrateurs n’avaient jamaiseul’idée deseposer cegenre dequestion – ou bien,était-ce seulement luiqui nes’était jamais interrogé là-dessus, luiseul quiavait crulesHamiens toutjuste capables de gratter laterre ?) Novi hocha pensivement latête.

« Jen’en aijamais entendu parler,Maître.

Quandlemaître d’école m’a transmis l’artdeslettres – m’a apprisàécrire, jeveux dire –, ilm’a expliqué qu’ilyavait destasd’autres mondes et m’a même ditlenom decertains.

Ildisait quenotre monde hamien s’appelait enréalité Trantor etqu’il avait autrefois commandé touslesautres mondes.

QueTrantor étaitrecouverte d’acierbrillant etqu’elle avaitun empereur quiétait ungrand Maître tout-puissant. » Elle leva vers Gendibal unregard timidement amusé :« Maisj’enaiparcouru laplupart.

Ilya plein d’histoires quelestresse-paroles racontentlorsdeslongues veillées.

Quandj’étaispetitefille,j’ycroyais àtoutes mais engrandissant, j’aidécouvert quelaplupart étaientmêmepasvraies.

J’croisplusàbeaucoup àprésent ; peut-être mêmeàaucune.

Mêmelesmaîtres d’écoleracontent desincroyableries. — Et pourtant, Novi,cettehistoire quet’aracontée tonmaître d’école estbien vraie.

Maisc’était ilya très longtemps.

Trantorétaiteffectivement recouvertedemétal etelle avait bienunempereur quidirigeait toutela Galaxie.

Maismaintenant, cesont lesgens delaFondation quidirigeront, unjour, toutes lesplanètes.

Ils deviennent chaquejourplus puissants. — Ils vont tout commander, Maître ? — Pas toutdesuite, Novi.Danscinqcents ans... — Et ilsseront lesMaîtres desMaîtres, aussi ? — Non, non.Ilsdirigeront lesplanètes.

Maisc’estnous quilesdirigerons, eux – pourleurbien etlebien de toutes lesplanètes... » Novi fronçait denouveau lessourcils.

Elledemanda : « Maître,est-cequelesgens delaFondation enont beaucoup deces vaisseaux prodigieux ? — Je l’imagine, oui. — Et encore pleind’autres chosesaussi...

étonnantes ? — Ils onttoutes sortesd’armes puissantes... — Alors, Maître,nepeuvent-ils pass’emparer detous lesmondes, toutdesuite ? — Non.

Ilsnepeuvent pas.Letemps n’estpasencore venu. — Mais pourquoi ? Est-cequelesMaîtres lesarrêteraient ? — On n’enaurait pasbesoin, Novi.Même sion nefaisait rien,ilsne pourraient quandmêmepass’emparer de toutes lesplanètes. — Mais qu’est-ce quilesarrêterait ? — Vois-tu, expliquaGendibal, ilexiste unPlan, queconçut jadisunhomme trèssage... » Il s’arrêta, esquissa unsourire, ethocha latête : « C’est difficile àexpliquer, Novi.Uneautre fois,peut-être.. »