Cendrars La Prose du transsibérien et de la petite Jehanne de France

Ce recueil est un récit de voyage qui mêle les réminiscences à l'imaginaire. Les souvenirs et les inventions composent les « images associations « qui se télescopent, se complètent et créent des analogies étonnantes. Et de toutes les heures du monde elle n'en a pas gobé une [seule Tous les visages entrevus dans les gares Toutes les horloges L'heure de Paris l'heure de Berlin l'heure de Saint-[Pétersbourg et l'heure de toutes les gares 5 Et à Oufa1 le visage ensanglanté du canonnier2 Et le cadran, bêtement lumineux de Grodno1 Et l'avance perpétuelle du train Tous les matins on met les montres à l'heure Le train avance et le soleil retarde

10 Rien n'y fait, j'entends les cloches sonores Le gros bourdon de Notre-Dame La cloche aigrelette du Louvre qui sonna la Saint- [Barthélémy Les carillons rouillés de Bruges-la-Morte Les sonneries électriques de la bibliothèque de New York 15 Les campanes de Venise Et les cloches de Moscou, l'horloge de la Porte-Rouge qui me [comptait les heures quand j'étais dans un bureau Le train tonne sur les plaques tournantes Et mes souvenirs Le train roule 20 Un gramophone grasseye une marche tzigane Et le monde, comme l'horloge du quartier juif de Prague, [tourne éperdument à rebours. Effeuille la rose des vents Voici que bruissent les orages déchaînés Les trains roulent en tourbillon sur les réseaux enchevêtrés 25 Bilboquets diaboliques Il y a des trains qui ne se rencontrent jamais D'autres se perdent en route Les chefs de gare jouent aux échecs Tric-trac 30 Billard Caramboles Paraboles La voie ferrée est une nouvelle géométrie Syracuse 35 Archimède Et les soldats qui l'égorgèrent Et les galères Et les vaisseaux Et les engins prodigieux qu'il inventa 40 Et toutes les tueries L'histoire antique L'histoire moderne Les tourbillons Les naufrages 45 Même celui du Titanic3 que j'ai lu dans un journal Autant d'images-associations que je ne peux pas développer [dans mes vers Car je suis encore fort mauvais poète Car l'univers me déborde Car j'ai négligé de m'assurer contre les accidents de chemin [de fer 50 Car je ne sais pas aller jusqu'au bout Et j'ai peur J'ai peur Je ne sais pas aller jusqu'au bout Comme mon ami Chagall je pourrais faire une série de [tableaux déments 55 Mais je n'ai pas pris de notes en voyage « Pardonnez-moi mon ignorance «Pardonnez-moi de ne plus connaître l'ancien jeu des vers« Comme dit Guillaume Apollinaire Tout ce qui concerne la guerre on peut le lire dans les [Mémoires de Kouropatkine4 60 Ou dans les journaux japonais qui sont aussi cruellement [illustrés A quoi bon me documenter Je m'abandonne Aux sursauts de ma mémoire... La prose du transsibérien et de la petite Jehanne de France, Éd. Denoël

1. Villes de Russie. - 2. Allusion aux blessés de la guerre russo-japonaise. - 3. En avril 1912. - 4. Général russe, commandant en chef de la guerre russo-japonaise (1905).