avoir parcouru pendant quelques instants ce tourbillon de plumes aux couleurs d'arc-en-ciel, il remarqua une grosse clé d'argent qui avait une aile tordue, comme si quelqu'un l'avait déjà attrapée et brutalement introduite dans la serrure.

« Il s'avança vers un cavalier noir et posa la main sur le cheval.

Auss\ itôt, la pierre s'anima.

Le cheval frappa l'échiquier de ses sabots et le cavalier tourna vers Ro\ n sa tête coiffée d'un casque.

—Il faut..

.

euh...

qu'on se joigne à vous pour passer de l'autre \ côté ? demanda Ron.

Le cavalier noir approuva d'un signe de tête.

Ron se tourna vers les \ deux autres.

—Il faut bien réfléchir, dit-il.

On va devoir prendre la place \ de trois des pièces noires.

Harry et Hermione restèrent silencieux, attendant que Ron ait pris un\ e décision.

—Ne vous vexez pas, dit-il enfin, mais vous n'êtes pas très bon\ s aux échecs, tous les deux.

—On ne se vexe pas, dit Harry.

Dis-nous simplement ce qu'on doit fair\ e.

—Toi, Harry, tu prends la place de ce fou et toi, Hermione tu te mets\ du même côté sur la case de la tour.

—Et toi ? —Moi, je prends la place du cavalier, dit Ron.

Les pièces blanches avaient entendu car à cet instant, un cavalier\ , un fou et une tour quittèrent l'échiquier, laissant trois cases vides que Ron, Harry et Hermione occupèrent.

—Les blancs jouent toujours les premiers, dit Ron en scrutant l'autre\ extrémité de l'échiquier, Regardez...

Un pion blanc venait d'avancer de deux cases.

Ron commença alors à donner ses ordres aux pièces noires et ell\ es se déplacèrent sans bruit là où il les envoyait.

Harry sentit ses jambes faiblir.

Que se pas\ serait-il si jamais ils perdaient ? —Harry, déplace-toi de quatre cases en diagonale vers la droite.

Leur premier choc fut de voir le camp adverse prendre leur autre cavalie\ r.

La reine blanche l'assomma en le jetant à bas de sa monture et le traîna au bord de\ l'échiquier où il resta immobile, face contre terre.

—C'était nécessaire, dit Ron qui paraissait secoué.

Maintena\ nt, tu vas pouvoir prendre ce fou, Hermione.

Vas-y.

Chaque fois qu'elles perdaient un de leurs hommes, les pièces blanche\ s se montraient sans pitié et bientôt, il y eut une rangée de pièces noires hors \ de combat alignées le long du mur.

Mais Ron s'arrangeait pour prendre autant de pièces blanches qu'ils e\ n avaient perdu de noires.

—On y est presque, murmura-t-il.

Voyons, réfléchissons.... »